Preslávil sa predovšetkým hudbou k mnohým známym filmom, napríklad k sci-fi Blade Runner z roku 1982 od režiséra Ridleyho Scotta či historickej snímke 1492: Dobytie raja od toho istého režiséra. Za hudbu pre film Ohnivé vozidlá od režiséra Hugha Hudsona si odniesol cenu americkej filmovej akadémie Oscar.
Grécka agentúra ANA s odvolaním sa na Vangelisovho právnika napísala, že hudobník zomrel v utorok večer. Príčinu smrti oficiálne nezverejnili. Ako však píše grécky spravodajský web Ikonomikos Tachydromos, Vangelis zomrel v nemocnici vo Francúzsku, kde bol hospitalizovaný s ochorením COVID-19.
Vangelis, vlastným menom Evangelos Odysseas Papathanasiu, patril k najrešpektovanejším hudobným skladateľom vo filmovom priemysle.