„Nikto by nemal byť vo väzení len za užívanie alebo prechovávanie marihuany,“ uvádza sa v Bidenovom vyhlásení, ktoré bolo zverejnené v písomnej forme aj v podobe videa.
Šéf Bieleho domu upozornil na to, že tisícom ľudí sú z toto dôvodu upierané príležitosti v oblasti zamestnania, bývania či vzdelávania a on chce tento stav zmeniť.
Prezidentská milosť sa týka iba tých osôb, ktoré boli odsúdené výhradne za prechovávanie drogy pre vlastnú potrebu a nie aj za ďalšie súvisiace trestné činy. Vzťahuje sa tiež len na rozsudky vynesené federálnymi súdmi na základe federálnej legislatívy.
Biden preto apeloval na guvernérov amerických štátov, aby nasledovali jeho príklad a udelili milosť oveľa väčšiemu počtu osôb odsúdených za prechovávanie marihuany podľa zákonov platných v jednotlivých štátoch USA.
Bidenovo oznámenie je považované za veľký krok na ceste k dekriminalizácii marihuany, za ktorej prechovávanie sú v USA neprimerane často odsudzovaní najmä ľudia tmavej pleti.
Bidenov krok prichádza zhruba mesiac pred voľbami do amerického Kongresu, ktoré sa konajú približne v polovici funkčného obdobia prezidenta.