ISW dlhodobo usudzuje, že ruská armáda je na Ukrajine značne oslabená a od tohtoročného leta vo veľkej miere prišla o schopnosť ofenzívy. Na nízkej úrovni je tiež morálka ruských vojakov. Podľa Reuters z viac ako tisíc stránok dokumentov vrátane osobných zápisníkov zanechaných ruskou armádou v jednom z domov v Balakliji vyplýva, že tamojšie jednotky boli silne poddimenzované. Dve z nich operovali s 20-percentnou silou. Jeden z bojových práporov mal len 49 vojakov namiesto 240; jedna zo záložných jednotiek bola len na 23 percentách kapacity.
Čítajte viac Vzbura v ruskej armáde? Branci nenávidia Putina. Hrozia zvrhnutím režimu pre bezhlavú inváziu
Ruské jednotky pri Balakliji mali aj nedostatok vybavenia. Inventár vedený ruskými vojakmi ukázal, že zatiaľ čo 25. júla mali k dispozícii päť dronov, na konci augusta už len dva. Z ôsmich obrnených transportérov zostali tri a z 24 protitankových zbraňových systémov Fagot štyri.
VIDEO: Ako na strelnici. Takto Ukrajinci zlikvidovali Rusom obrnené vozidloDokumenty tiež ukazujú, že ruskí vojaci v oblasti boli už na konci júla presvedčení, že Ukrajina začne protiofenzívu s cieľom „prevziať kontrolu nad Balaklijou“, píše sa v dokumentoch. Za následnú neschopnosť Ruska držať pozície na severovýchode podľa zistení Reuters okrem nízkej morálky môže tiež zlá logistika a prezieravý prístup velenia. Z dokumentov napríklad vyplýva, že Západný vojenský okruh výslovne vojakom zakázal ustúpiť z neudržateľnej pozície v malej dedine Hrakove.
Kyjev protiúder na severovýchode krajiny začal v prvom septembrovom týždni, 8. septembra potom oslobodenie strategicky významnej Balaklije oznámil ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj. Reuters pripomína, že blesková ukrajinská protiofenzíva v Charkovskej oblasti bola jedným z najväčších ruských zlyhaní od začiatku invázie z 24. februára. Zlyhanie ruských síl si vyslúžilo ostrú kritiku aj od spojencov a podporovateľov Kremľa.
VIDEO: Zelenskyj má darček od Krakena. Vlajku nad BalaklijouBritské ministerstvo obrany uviedlo, že ruské vedenie na čele s prezidentom Vladimirom Putinom sa zrejme ďalej snaží odvrátiť kritiku verejnosti. Súvisí s tým aj Putinovo rozhodnutie vymenovať moskovského starostu Sergeja Sobjanina za koordinátora pre regióny v rámci ruskej koordinačnej rady pre zabezpečenie potrieb „špeciálnej vojenskej operácie“. Týmto názvom Moskva oficiálne označuje svoju inváziu a vojnové ťaženie na Ukrajinu.