Ukrajina začala útočiť na ciele hlboko v ruskom území, vo vzdialenosti približne 500 kilometrov od svojho územia, a mení tak geografiu vojny, uviedol americký denník. V utorok na to pravdepodobne použila upravené drony Tupolev Tu-141 sovietskej výroby, uvádza agentúra AFP i viacero ruských zdrojov. Tieto bezpilotné lietadlá sú schopné prejsť vzdialenosť až približne tisíc kilometrov.
V pondelok ruské ministerstvo obrany uviedlo, že dva ukrajinské bezpilotné lietadlá zaútočili na letecké základne v Saratovskej a Riazanskej oblasti, pričom zomreli traja ruskí vojaci a vznikli materiálne škody. Podľa informácií zo sociálnych sietí drony poškodili dva bombardéry Tu-95 na základni Engels pri Saratove a cisternu a bombardér Tu-22M3 na letisku Ďagilevo pri Riazane.
Kyjev sa k útokom oficiálne neprihlásil, ukrajinskí predstavitelia ale v komentároch naznačovali, že za nimi stojí Ukrajina.
Najmenej jeden z pondelkových útokov podľa informácií NYT koordinovala ukrajinská špeciálna jednotka blízko zasiahnutého cieľa. Ako sa na ruské územie dostala, ale nie je jasné.
Čítajte viac Dron zasiahol letisko Engeľs, Rusi prišli o bombardéry. Pri Riazani zase vybuchla cisterna
„To, že Ukrajina dokáže vykonať útoky v hĺbke Ruska, nie je dôležité len z armádneho hľadiska. Je to tiež signál, že ak Rusko bude vo vojne pokračovať, bude ho to niečo stáť a že Rusko je rovnako ako Ukrajina zraniteľné voči dronom a strelám s dlhým doletom,“ povedal NYT k pondelňajším útokom Max Bergmann, bývalý americký diplomat, ktorý pôsobí v Centre pre strategické a medzinárodné štúdiá vo Washingtone.
VIDEO: Ruské drony sú na Ukrajine korisťou pre nemecké gepardy
Západní spojenci odmietli Kyjevu dodávať zbrane s dlhým dosahom, aby sa vyvarovali hlbšiemu vtiahnutiu do vojny medzi Ruskom a Ukrajinou. Ukrajinský výrobca zbraní Ukroboronprom ale v októbri uviedol, že zakončuje vývoj dronov s doletom asi tisíc kilometrov as bojovou hlavicou vážiacou 75 kilogramov. V nedeľu potom výrobca podľa NYT potvrdil, že dokončil testovanie zbrane.
Kyjev však na pondelkové útoky zrejme využil sovietske drony Tupolev Tu-141, známe tiež pod názvom Striž, ktoré pôvodne slúžili na výzvedné účely, zhodli sa západní experti oslovení agentúrou AFP. Aj podľa ruského denníka Kommersant išlo práve o tieto zariadenia.
„Nejde o sofistikovanú technológiu,“ povedal AFP Jean-Christophe Noël, ktorý pôsobí vo Francúzskom ústave medzinárodných vzťahov. „Ukrajincom sa k nej ale podarilo pridať výbušnú nálož a navádzanie pomocou GPS,“ dodal Noël.
Drony Tu-141 dokážu zostať vo vzduchu len obmedzenú dobu a musia letieť priamo k zamýšľanému cieľu. Vďaka svojej zastaranej technológii sú tiež jednoduchým cieľom pre modernú protivzdušnú obranu, a môžu tak byť ľahko zostrelené.
Skutočnosť, že sa v pondelok Ukrajine podarilo letisko v Rusku zasiahnuť, vyčítal ruskému armádnemu veleniu napríklad ruský provojnový komentátor na platforme Telegram s prezývkou Milinfolive. Ruské ministerstvo obrany ale teraz tvrdí, že ruská protivzdušná obrana drony zostrelila a že obete a škody spôsobili ich úlomky.