„Minister (zahraničných vecí Antony) Blinken dnes rozhodol, že Evan Gershkovich je neoprávnene zadržiavaný Ruskom,“ uvádza sa vo vyhlásení rezortu diplomacie USA.
"Žurnalistika nie je zločin. Odsudzujeme pokračujúce potláčanie nezávislých hlasov v Rusku zo strany Kremľa a jeho pokračujúcu vojnu proti pravde,“ dodalo ministerstvo.
Toto rozhodnutie znamená, že prípadom sa teraz bude zaoberať osobitný vyslanec USA pre rukojemníkov Roger Carstens a k dispozícii bude mať dodatočné zdroje.
Gershkovicha zadržali 29. marca v Jekaterinburgu pre údajnú špionáž. Federálna bezpečnostná služba (FSB) ho v piatok obvinila zo snahy získať utajované informácie o ruskom zbrojárskom podniku. Redakcia WSJ toto obvinenie poprela.
Ministerstvo zahraničných vecí USA ďalej uviedlo, že americká vláda USA poskytne Gershkovichovi a jeho rodine všetku potrebnú podporu a vyzvalo Rusko, aby prepustilo aj ďalšieho zadržaného amerického občana Paula Whelana.
V prípade, že Gershkovicha uznajú za vinného, hrozí mu 20 rokov väzenia.