Thompson sa do väznice pre okres Fulton dostal kvôli menej závažnému trestnému činu. Po tom, čo sa ukázalo, že má psychické problémy, bol preložený na špecializované oddelenie. Správa väznice konštatovala, že je fyzicky zdravý. Vlani v septembri, tri mesiace po tom, ako ho zatkli, ho dozorcovia našli mŕtveho v špinavej cele plnej hmyzu. Miesto bolo podľa amerických médií v takom odpudivom stave, že ostraha dovnútra vstúpila v ochrannom obleku.
„Pán Thompson bol nájdený mŕtvy v špinavej cele po tom, ako ho zaživa zožral hmyz a ploštice,“ cituje britská BBC z vyhlásenia právnika Thompsonových Michaela Harpera. „Väzenská cela, v ktorej bol pán Thompson umiestnený, by nebola vhodná ani pre choré zviera. Toto si nezaslúžil,“ dodal.
Podľa Harpera zo záznamov vedených väzenskou službou vyplýva, že sa Thompsonov stav zhoršoval, ale nikto neurobil nič pre to, aby mu pomohol. V pitevnej správe sa uvádza, že jeho telo bolo zamorené hmyzom a všade v cele žili ploštice, ale že zomrel z neurčitých príčin.
Harperova právna kancelária na facebooku zverejnila otrasné zábery z cely, v ktorej Thompson prebýval, aj snímky jeho tela posiateho hmyzom (zábery na facebooku firmy sú len pre silny povahy – pozn. red.). Pre BBC ich komentoval entomológ Michael Potter z Kentuckej univerzity, ktorý sa špecializuje na ploštice.
„Zaoberám sa plošticami viac ako 20 rokov a ak ma neklame zrak, niečo také som ešte nevidel,“ priznal. Vysvetlil, že poštípanie plošticami spravidla smrteľné nebýva, ale v zriedkavých prípadoch, ak človeka tento hmyz napáda dlhodobo a vo veľkom, u neho môže vzniknúť závažná anémia. Ak nie je liečená, môže skončiť smrťou. „Ploštica sa živí krvou a veľmi veľké množstvo ploštic sa živí veľmi veľkým množstvom krvi,“ poznamenal Potter. Dodal, že napadnutí ľudia tiež môžu mať alergickú reakciu a dostať anafylaktický šok, ktorý tiež môže byť smrteľný.
„Nie je tajomstvom, že kvôli schátralosti a rýchlo sa zhoršujúcim podmienkam vo väznici je mimoriadne ťažké splniť cieľ, akým je čisté, dobre udržiavané a zdravé prostredie pre všetkých odsúdených a zamestnancov,“ pripustil úrad šerifa v okrese Fulton, ktorý väznicu prevádzkuje. Sľúbil, že okolnosti Thompsonovho úmrtia objasnia a že na okamžité použitie vyčlenil 500 000 dolárov na boj s plošticami, všami a ďalším hmyzom vo väznici.
Úrady v Atlante skúmajú možnosti pre zriadenie novej okresnej väznice, ktorá by nahradila súčasné zariadenie, ktoré je neslávne známe tým, že je preplnené, podfinancované a že v ňom panujú mizerné hygienické podmienky. Jedna ľudskoprávna organizácia vlani zverejnila správu ohľadom „nekontrolovaného premnoženia vší a svrabu“ vo fultonskej väznici.