Vzdušné sily USA v stredu oznámili, že prvá várka moderných stíhačiek od spoločnosti Lockheed Martin vyrobených pre Taiwan bude pripravená v treťom kvartáli budúceho roka. Pôvodný plánovaný termín bol však koniec roka 2023, uviedla taiwanská tlačová agentúra CNA.
Taiwan v súčasnosti modernizuje svoju letku a 141 stíhačiek typu F-16A/B nahrádza 66 modernejšími strojmi F-16V Block 20.
Čítajte aj Čína postrašila Taiwan novým strojom. Dronom schopným niesť ťažké zbrane
Nové stíhačky Viper, za ktoré Taiwan údajne zaplatil osem miliárd dolárov, sú vybavené modernejšou leteckou technikou a požiarnym radarom.
Čchiou Kuo-čeng vyhlásil, že omeškanie výroby stíhačiek bolo spôsobené najmä na americkej strane z dôvodu revízie a vylepšovania softvéru letovej kontroly. Zdôraznil však, že všetkých 66 stíhačiek bude do roku 2026 určite doručených.
Čítajte aj Katastrofálnejšie ako na Ukrajine? V USA sa hrali na vojnu o Taiwan a zostali šokovaní
Po dodaní lietadiel Viper bude Taiwan disponovať viac ako 200 stíhačkami F-16V štvrtej generácie. Tie posilnia jeho schopnosť vzdušnej obrany proti Číne, ktorej letky pravidelne vstupujú do taiwanskej zóny protivzdušnej obrany (ADIZ) a prekračujú i stredovú líniu v Taiwanskom prelive, pripomína DPA. Peking si totiž na Taiwan robí územné nároky.