Ruskí upíri
„Som utečenka z Charkova. Prežila som to peklo a prišla do slnečnej Odesy – perly, srdca našej Ukrajiny,“ povedala Chlapovová, ktorá v krajine žije štyridsať zo svojich päťdesiatich rokov. Na krku má stále jazvu po črepinách z tretieho dňa vojny, keď bol zasiahnutý jej byt. Štvrtý deň utiekla do Odesy. Teraz sa narýchlo vracia do svojho bytu v Charkove, aby si vzala zimné oblečenie a prečkala vojnu v Írsku. „Keďže tu nie sme chránení ani sekundu, v žiadnom meste,“ povedala.
„Kedykoľvek môžete byť zasiahnutí a celé telo vám roztrhá. Keď sa skončí vojna – a ja verím, že Ukrajina túto špinu, týchto upírov, porazí – vrátim sa domov,“ vyhlásila.
Od chvíle, keď Ukrajina v roku 1991 získala nezávislosť od Moskvy, sa Odesa vzhľadom na svoju dlhú, konfliktnú históriu a pohľad na život, ktorý siahal ďaleko za jej hranice, vnímala inak ako ostatné veľké mestá v krajine. Minulosť Odesy je spätá s niektorými z najuctievanejších ruských osobností, vrátane Kataríny Veľkej, spisovateľa Leva Tolstého a poetky Anny Achmatovovej. Jej obyvatelia hovoria prevažne po rusky. A – minimálne do doby, kým Kremeľ v roku 2014 nezákonne anektoval neďaleký polostrov Krym – boli jej pláže obľúbené u ruských turistov.
Čítajte aj Rusi v Odese zničili sklad patriaci slovenskému konzulovi, zabili troch ľudí
V prvých týždňoch vojny sa mestom šírili fámy zasiate kremeľskou propagandou: Moskva nikdy nezasiahne historické centrum, starosta naložil loď ružami, aby privítal ruských vojakov, mlčiaca väčšina obyvateľov čaká na ruské „oslobodenie“. Nebola to pravda. „Dodnes, ak čítate a sledujete ruské kanály, sú všetci absolútne presvedčení, že tu na nich čakáme,“ povedala Hanna Šelestová, politická a bezpečnostná výskumníčka, ktorá vyrástla v Odese.
Rusko opakovane v zime zasahovalo odeskú infraštruktúru. Na rozdiel od jej prístavov, ktoré boli kľúčové pre čiernomorskú obilnú iniciatívu, ktorá umožňovala bezpečný vývoz poľnohospodárskych výrobkov z oboch krajín. Keď Moskva v polovici júla od dohody odstúpila, bolí silá v oblasti plné. Rakety a drony udreli ďalší deň, na mušku si vzali sklady, dopravnú infraštruktúru a náhodné budovy. Ukrajinská protivzdušná obrana väčšinu útokov odvrátila, no každý deň niekoľko striel preletelo.
Zasiahnuté historické centrum
Starosta Odesy Hennadij Truchanov sa po nedeľňajšom útoku na katedrálu vyjadril jednoznačne v rozzúrenom videoodkaze adresovanom Rusom, na ktorom záchranári opatrne vynášajú z trosiek poškodenú ikonu. „Keby ste len vedeli, ako veľmi vás Odesa nenávidí. Nielen nenávidí. Pohŕda vami. Bojujete proti malým deťom, pravoslávnej cirkvi. Vaše rakety padajú aj na cintoríny. Asi nás obyvateľov Odesy sotva poznáte. Nezlomíte nás, len nás viac nahneváte,“ vyhlásil Truchanov.
Čítajte aj Rusi v Čiernom mori trénujú ničenie lodí. Zasiahli zásobníky plné hrachu a jačmeňa
Ďalšia strela narazila do Domu vedcov, sídla, ktoré kedysi patrilo rodine Tolstých a bolo premenené na inštitúciu združujúcu vedcov a bádateľov. Tretia strela zasiahla administratívne a obytné budovy. Ciele sa nachádzali vo vzdialenosti do 200 metrov od prístavu. Šelestová sa domnieva, že katedrála bola zasiahnutá náhodou, ale to je uprostred skazy len malá útecha.
Od roku 1794, keď Katarína Veľká premenila Odesu na medzinárodný námorný prístav, tvorí základ identity mesta more, kozmopolitná tolerancia a vrodený zmysel pre humor. Mesto malo jednu z najväčších koncentrácií Židov v Európe, ktorí pred sériou pogromov tvorili asi štvrtinu obyvateľstva, a početné komunity gréckych a talianskych námorníkov, ktorých potomkovia tu žijú dodnes.
Pre Irynu Hrecovú, ktorej rodina žije v meste najmenej tri generácie, týždeň útokov týmito základmi otriasol. „Každé ráno chodím k moru, aby som videla východ slnka. Ale dnes som nemala silu k nemu ísť, lebo sme celú noc nespali. Nespali sme celý týždeň,“ povedala Hrecová, ktorá sa rozhodla namiesto toho navštíviť v nedeľu bombardované miesta.
Začala pri katedrále, centre života v Odese. Pôvodná stavba bola zničená za vlády Josifa Stalina v roku 1936 v rámci jeho ťaženia proti náboženstvu. Keď Ukrajina získala nezávislosť, obyvatelia vytvorili fond, aby ju uviedli do pôvodného stavu. V roku 2010 novú budovu vysvätil patriarcha Kirill, vodca ruskej pravoslávnej cirkvi. Ten Kirill, ktorého cirkev sa spojila s ruským prezidentom Vladimirom Putinom a ktorý opakovane ospravedlňuje vojnu proti Ukrajine.
Čítajte aj Kremeľ zúri kvôli dronovým útokom na Moskvu. Hrozí opäť tvrdou odvetou
Trpká púť Hrecovej nesúvisela ani tak s náboženstvom, ako skôr so smútkom. Rovnakú cestu v nedeľu podniklo mnoho ďalších ľudí. Niektorí sa zúčastnili na bohoslužbe pred poškodenou katedrálou, ešte viac ich prišlo odpratávať trosky. „Toto je moje mesto, je súčasťou mňa, je to moje srdce,“ povedala Hrecová, načo ju premohla zloba a náhle prešla na ukrajinčinu: „Odesa nikdy nebude súčasťou Ruska.“