Denník pripomína, že nákladná niekoľkomesačná ukrajinská protiofenzíva, ktorej cieľom bolo vytlačiť ruské invázne jednotky, vyvrcholila malým posunom na frontovej línii. Pri ďalšej ekonomickej a vojenskej podpore zo strany Spojených štátov aj Európy sa objavili otázniky, na Ukrajine sa prehlbujú vnútropolitické spory a morálka národa klesá, píše denník.
Prezident Volodymyr Zelenskyj minulý týždeň nariadil vybudovanie rozsiahlej siete bojových opevnení, ktoré majú vojakom pomôcť udržať línie. V stredu – na Deň ozbrojených síl – potvrdil ťažkosti v boji a vyzval na vytrvalosť. „Existuje naozaj nejaká alternatíva? Nie,“ povedal. To je výrazný posun v nálade, oproti časom, keď sa Kyjev – povzbudený predchádzajúcimi úspechmi pri odvrátení ruských postupov a prílevom západných zbraní – rozhodol vypudiť invázne jednotky z takmer 20 percent ukrajinského územia, ktoré Rusi okupujú, píše WSJ.
Ukrajinská vojenská operácia stroskotala na ruských obranných opevneniach, politická jednota USA ohľadom Ukrajiny sa rozpadá uprostred straníckych sporov a pozornosť sveta si pritiahla vojna medzi Izraelom a palestínskym radikálnym hnutím Hamas. Putin medzitým preorientuje ekonomiku krajiny na vojnovú, konštatuje denník, podľa ktorého Rusko nejaví známky toho, že by sa vzdalo svojho pôvodného cieľa susednú krajinu ovládnuť.
Na bojisku si niektorí ukrajinskí vojaci nie sú istí, ako dlho im vydržia zásoby munície. Tí, ktorí bojujú na Donbase, hovoria, že delostrelecké granáty na prídel sťažujú odrážanie ruských jednotiek, ktoré sa na nich rútia, píše denník. V nedávnych rozhovoroch Ukrajinci pozdĺž frontovej línie aj ďaleko od nej rezignovane pripúšťali, že môžu prísť ďalšie zlé správy.
Čítajte viac Kličko: Prestaňme klamať, vojna je v patovej situácii. Zelenskyj obchádza Zalužného
Ukrajinský minister zahraničia Dmytro Kuleba uviedol, že akákoľvek prestávka v bojoch by teraz Rusku iba poskytla príležitosť preskupiť sily a pripraviť sa na novú akciu. „Pripravujeme naše brigády na nové protiútoky a obranné operácie,“ uviedol šéf diplomacie.
Niektoré z nich boli nedávno viditeľné blízko mesta Lyman neďaleko frontovej línie, píše WSJ, podľa ktorého tam Ukrajinci kopú zákopy, ktoré svedčia o novom prístupe ukrajinskej armády. Od začiatku vojny Ukrajinci kopali relatívne plytké zákopy a snažili sa o mobilné obranné operácie, pričom podnikali bleskové výpady na ruské jednotky, opisuje denník.
Čítajte viac Ani s ním, ani bez neho. Zbaví sa Zelenskyj Zalužného?
Vzhľad nových zákopov podľa neho pripomína tie, ktoré ruské sily budovali od vlaňajšej zimy na južnej Ukrajine a ktoré pomohli zmariť letnú ukrajinskú protiofenzívu. Pripomínajú patovú situáciu, ktorá na Donbase panovala osem rokov po tom, ako jeho časť obsadili v roku 2014 Moskvou podporovaní separatisti, píše WSJ, ktorý ďalej upozorňuje, že obranné operácie však nemusia zahŕňať iba opevnenie.
Ak sa Ukrajina a jej spojenci dokážu vysporiadať so súčasnými problémami a budú pokračovať v dodávkach zásob vojakom, je podľa západných stratégov najlepším možným scenárom, že sa na budúci rok stane pre ukrajinskú armádu rokom obnovy, domnieva sa WSJ. Nádej by potom podľa neho spočívala v tom, že obmedzený počet ukrajinských vojakov dokáže udržať ruské sily na uzde, čo by poskytlo krajinám NATO čas na výcvik čerstvých ukrajinských bojovníkov, rozšírenie výroby zbraní a doplnenie ukrajinského arzenálu.
Inou nádejou vyjadrenou na nedávnom zasadnutí NATO bolo, že ruské pokusy o prelomenie ukrajinskej obrany zlyhajú, čo oslabí ruské zdroje a potenciálne to ponúkne Ukrajine lepšie vyhliadky na prevzatie novej iniciatívy na bojisku na jar 2025, ak prežije rok 2024, poznamenáva The Wall Street Journal.