„Nepohybujem sa tak svižne ako kedysi, nehovorím tak plynulo ako kedysi, nediskutujem tak dobre ako kedysi, ale viem povedať pravdu,“ povedal Biden počas piatkového predvolebného mítingu v meste Raleigh v štáte Severná Karolína.
„Dokážem rozlíšiť dobro od zla. Viem, ako robiť túto prácu. Viem, ako veci dotiahnuť do konca. Viem, čo vedia milióny Američanov: Keď ste na dne, znova vstanete,“ pokračoval Biden. Svojich priaznivcov ubezpečil, že už by nekandidoval, keby z celého srdca neveril, že „túto prácu zvládne“. Vyhlásil tiež, že plánuje tieto voľby vyhrať.
Čítajte viac Prvá debata: Neistý Biden a Trump šíriaci klamstvá. Pri veku si predhadzovali testy
Bidenova kampaň vzápätí potvrdila, že sa prezident podľa plánu zúčastní aj na druhej debate plánovanej na 10. septembra a že sa o jeho odstúpení vôbec neuvažuje. Biely dom medzitým oznámil, že Biden mal počas debaty nádchu a bolelo ho v krku.
Bidenovi sponzori sú znepokojení
Podľa denníka The New York Times (NYT) Bidenovo vystúpenie niektorých jeho sponzorov natoľko šokovalo, že si začali v panike písať správy o záložnom pláne. „Katastrofálne,“ povedal stanici CNBC po debate jeden nemenovaný darca demokratov, čo podľa NYT odráža náladu medzi ďalšími sponzormi Demokratickej strany. „Game Over,“ poznamenal ďalší, zatiaľ čo sa sponzor demokratov Mark Buell pýtal, či by v tejto fáze kampane Bidena ešte vôbec išlo nahradiť.
Ďalší sponzor podľa denníka The Washington Post (WP) napísal správu s emotikonom znázorňujúcim takzvaný face-palm, teda gesto tváre v dlani, ktoré zvyčajne značí frustráciu, zúfalstvo a šok. K tomu pripísal iba citoslovce, ktoré možno preložiť ako „jaj“.
Demokratickí zákonodarcovia boli Bidenovým prejavom konsternovaní. Podľa mnohých z nich sa nálada pri sledovaní debaty výrazne zhoršila, keď začalo byť jasné, že je Biden ten večer unavený, píše WP. Ďalší demokrati obviňovali moderátorov CNN, že v priamom prenose deväťdesiatminútovej debaty neuvádzali na pravú mieru rad Trumpových nepravdivých tvrdení. Tiež ale pripustili, že sa Biden proti Trumpovi koľkokrát neohradil, keď mal.
Čítajte viac Ukrajina a Rusko pozorne sledovali duel medzi Bidenom a Trumpom. Všimli si odmietnutie Putinových podmienok
„Sme totálne v prdeli,“ uviedol podľa WP nemenovaný demokratický stratég z jedného z kľúčových štátov, kde voliči niekedy dávajú prednosť republikánom a inokedy demokratom. „Má skvelý materiál. Len nie je schopný dokončiť jedinú myšlienku,“ dodal.
Bidena sa na sieti X zastal bývalý americký prezident Barack Obama. Uznal, že jeho výkon v dueli nebol dobrý, no tieto voľby sú podľa neho stále „voľbou medzi niekým, kto celý život bojoval za obyčajných ľudí, a niekým, kto sa stará len o seba,“ napísal Obama a dodal: „Včera večer sa nič nezmenilo.“
Divákov viac presvedčil Trump
Biden, vo veku 81 rokov, najstarší úradujúci prezident Spojených štátov, počas televíznej debaty na stanici CNN hovoril chrapľavým hlasom a opakovane nebol schopný dokončiť svoje myšlienky. O tri roky mladší Trump pôsobil oveľa energickejšie a sústredenejšie, hoci predniesol množstvo prehnaných alebo nepravdivých tvrdení, na ktoré jeho oponent väčšinou nereagoval.
Prieskum CNN ukázal, že 67 percent divákov považovalo Trumpa za víťaza duelu. V radoch demokratov však Bidenov výkon vyvolal podľa denníka New York Times znepokojenie a úvahy, či nie je neskoro nahradiť ho štyri mesiace pred prezidentskými voľbami mladším kandidátom.
Čítajte viac Nevídaný televízny súboj: Biden viac riskuje, ale Trump je poslabší diskutér
Podľa predbežných údajov spoločnosti Nielsen si štvrtkovú prezidentskú debatu pozrelo zhruba 48 miliónov divákov. Ich prvý súboj v roku 2020 sledovalo okolo 73 miliónov ľudí.
CNN vysielala diskusiu v novom formáte, keď dala účastníkom dve minúty na odpoveď na otázku a jednu minútu na reakciu na oponenta. Navyše im vypla mikrofóny, ak tieto limity prekročili. V štúdiu neboli diváci a moderátori Dana Bashová a Jake Tapper v reálnom čase neoverovali, či kandidáti hovoria pravdu.