Hlasovacie miestnosti sa v krajine s takmer 70 miliónmi obyvateľov otvorili o 07.00 h miestneho času (08.00 SELČ) a voliči môžu hlasovať do 22.00 h (23.00 SELČ). Krátko po zatvorení volebných miestností zverejní televízna stanica odhad rozdelenia 650 kresiel v Dolnej snemovni vypracovaný na základe vypytovania voličov pri hlasovacích miestach. Prvé výsledky sčítania z jednotlivých obvodov sa podľa stanice Sky News očakávajú o 23.30 h (v piatok 00.30 h SELČ) a v piatok o 04.30 h (05.30 h SELČ) by mohlo byť jasné, ktorá strana bude zostavovať budúcu vládu. Konečné výsledky by mali byť známe v piatok dopoludnia.
„Spôsobia našej krajine a ekonomike trvalé škody, ako to urobili, keď boli naposledy pri moci,“ povedal na adresu labouristov Sunak, ktorý hlasoval už ráno v Richmonde na severe Anglicka. Vyzval voličov, aby nedopustili zvýšenie daní či obmedzenie bezpečnostnej stability krajiny, ktoré by podľa neho labouristi priniesli.
Čítajte viac Expert: Voľby? Labouristi vyhrajú, Farage narazil na Putina a Briti si myslia, že všetko je hrozné
Starmer naproti tomu vyhlásil, že iba voľba labouristov prinesie Britom začiatok úplne novej kapitoly. „Nemôžeme si dovoliť ďalších päť rokov vlády konzervatívcov,“ povedal ľavicový líder, ktorý odovzdal svoj hlas dopoludnia na severe Londýna.
Podľa predvolebných prieskumov sú Briti rovnako ako obyvatelia viacerých ďalších európskych krajín nespokojní najmä s ekonomickým vývojom minulých rokov, ktorý sa negatívne prejavil na životnej úrovni mnohých z nich. Labouristom sondáže prisudzujú okolo 40 percent hlasov, vládnej pravici zhruba polovicu. Ďalšie miesta zrejme obsadí nacionalistická strana Reforiem UK, liberálni demokrati a škótski nacionalisti.
Foto: TASR/AP, Vadim Ghirda
Prekvapivý júlový termín volieb určil šéf konzervatívnej vlády Sunak, ktorý nechal doterajšiu snemovňu rozpustiť na konci mája. Od nástupu do funkcie v roku 2022 sa podobne ako jeho strana stretáva s veľmi nízkou popularitou a konzervatívci v krátkej kampani svoju masívnu stratu v prieskumoch na labouristov nijako zásadne nestiahli.
Všetko tak nasvedčuje tomu, že Sunaka v Downing Street, sídle britských premiérov, po voľbách vystrieda niekdajší prokurátor a obhajca ľudských práv Starmer, ktorý Labouristickú stranu vedie od roku 2020. Ak sa papierové predpoklady naplnia, prevezme Britániu sužovanú hlbokými problémami – od stagnujúcej ekonomiky cez zlý stav verejných služieb až po nedôveru v politikov.
Labouristi vo svojom programe sľúbili voličom obnoviť ekonomický rast, z ktorého budú mať prospech aj chudobnejšie vrstvy obyvateľov. Dôležitým bodom je pre nich reforma systému pracovnej migrácie, ktorý umožňuje ľahko získavať pracovné víza cudzincom spĺňajúcim požiadavky zamestnávateľov. Starmerova strana chce obmedziť počet prisťahovalcov prichádzajúcich za pracovnými stimulmi napríklad zo zdravotníctva či stavebníctva a viac investovať do rekvalifikácií Britov, aby sami zaplnili voľné miesta.
Čítajte viac Prieskum predikuje labouristom najväčšie víťazstvo od čias Blaira, Sunakovi „storočný“ kolaps
Ľavica chce tiež obmedzenie čakacích listín na starostlivosť v štátnom zdravotnom systéme NHS či riešenie nelegálnej migrácie väčším dôrazom na vyšetrovanie a protiteroristické policajné operácie zamerané na pašerácke gangy. Naopak sľubuje zrušiť deportácie migrantov do Rwandy, ktoré presadili konzervatívci. Mieni tiež zabezpečiť prijatie 6 500 nových učiteľov či vytvoriť energetickú spoločnosť vo verejnom vlastníctve.
Britské médiá vzhľadom na prísne pravidlá nesmú dnes do zatvorenia volebných miestností zverejňovať prieskumy či prinášať analýzy, ktoré by mohli ovplyvňovať názory voličov. Stanica však môže prinášať nestranné spravodajstvo, ktoré sa týka harmonogramu volebného dňa alebo obsahuje dôležité informácie, napríklad ak by sa odohral nejaký incident.
Priebežné spravodajstvo z jednotlivých volebných obvodov je tak do konca hlasovania obmedzené na nekontroverzné témy. Okrem správ o tom, kde hlasovali politici, webové stránky popredných britských novín a televíznych staníc tradične zapĺňajú správy o počasí a početné snímky psov a ďalších zvierat pred volebnými miestnosťami. Spravodajský web BBC dokonca zverejnil galériu so snímkami domácich maznáčikov pri volebných miestnostiach s tým, že jeho novinári doteraz videli jedného hada, korytnačku, koňa a „absurdné“ množstvo psov.
Čítajte viac Farage: Putinovu inváziu vyprovokovali EÚ a NATO. Hanebný krčmový povaľač, nešetrili ho kritici