Protestujúci podľa svedkov zapaľovali na ulici oheň a na polícii hádzali kamene, konský trus, paradajky a fľaše naplnené neznámou dráždivou látkou. Dve desiatky policajtov utrpeli zranenia a 33 demonštrantov skončilo v policajnej väzbe za trestné činy siahajúce od napadnutia, marenia práce polície až po podpaľačstvo a blokovanie verejných komunikácií, uviedla polícia vo vyhlásení.
Čítajte viac Polícia odstránila propalestínske tábory na troch amerických univerzitách
„Polícia štátu Viktória je šokovaná správaním niektorých protestujúcich,“ uviedol policajný hovorca. „Na niektorých policajtov ľudia pľuli, zatiaľ čo iných poliali tekutou dráždivou látkou, z ktorej časť bola identifikovaná ako kyselina,“ dodal.
Podľa agentúry Reuters sa pred miestom, kde sa koná veľtrh Land Forces International Land Defence Exposition, organizovaný každé dva roky, zišlo asi 1 200 ľudí. Podľa austrálskych médií bol policajný zákrok proti demonštrantom najväčší od roku 2000, keď sa v Melbourne konalo zasadnutie Svetového ekonomického fóra.
Čítajte viac Muž v Istanbule zajal sedem zamestnancov americkej firmy ako rukojemníkov. Všetci sú na slobode
Policajti uzavreli niekoľko hlavných ciest v Melbourne a vyzvali motoristov, aby sa vyhýbali niektorým častiam mesta. Podľa agentúry AP bolo okolo kongresového strediska v Melbourne, kde sa veľtrh koná, rozmiestnených asi 1 800 policajtov.
Protesty organizujú skupiny Študenti pre Palestínu a Prerušte vojny. Organizátori dúfali, že sa stretne až 25 000 demonštrantov. „Protestujeme, aby sme sa postavili za všetkých ľudí, ktorých zabili rovnaké druhy zbraní, aké sa vystavujú na tomto veľtrhu,“ uviedla Jasmine Duffová zo skupiny Študenti pre Palestínu.
Čítajte viac Polícia zatýkala na pro-palestínskych protestoch na univerzite v New Yorku
„Mienime veľtrh narušiť pomocou taktiky občianskej neposlušnosti, ktorú nám odovzdali aktivisti hnutia za občianske práva a hnutia proti vietnamskej vojne,“ dodala Duffová.
Premiér Anthony Albanese vyzval protestujúcich, aby rešpektovali políciu. „Ľudia majú právo pokojne protestovať, ale hádzaním vecí na policajtov nehovoríte, že protestujete proti zbraniam a obranným zariadeniam,“ povedal Albanese televízii Seven Network. „Policajti robia svoju prácu a mali by ste ich vždy rešpektovať,“ dodal.