Ekonomickú krízu na Kube zhoršila okrem iného pandémia covidu-19, ktorá spôsobila výpadok príjmov z cestovného ruchu. Dlhodobo je za ňou aj americké obchodné embargo, trvajúce od 60. rokov, a v posledných rokoch aj ekonomická kríza vo Venezuele, ktorá spriaznenému režimu na Kube dlho pomáhala.
Podľa štatistiky amerického Úradu colnej a hraničnej ochrany (CBP), ktorá ukazuje iba žiadateľa o azyl, utieklo z Kuby do Spojených štátov od 1. októbra 2021 do 30. septembra minulého roka 533 000 Kubáncov a potom do konca tohto augusta ďalších 208 000. Od roku 2023 tiež dostalo 110 000 Kubáncov dočasné humanitárne povolenie na pobyt.
Čítajte viac Moskva láka Kubáncov do vojny na Ukrajine. Ich životnosť sa ráta len na dni
„Pokles populácie pokračuje,“ povedal denníku El País kubánsky ekonóm a demograf Juan Carlos Albizu-Campos. Podľa neho teraz na Kube nežije vyše 11 miliónov obyvateľov, ako tvrdia tamojšie úrady, ale len 8,6 milióna. Albizu-Campos tiež upozornil, že na Kube klesá počet narodených detí a rastie úmrtnosť a exodus tiež spôsobuje odliv pracovnej sily.
Veľkú migračnú vlnu zažila Kuba v rokoch 1959 až 1962, keď po víťazstve revolúcie, ktorá zvrhla diktatúru Fulgencia Batistu z krajiny ušlo cez štvrť milióna ľudí v obave z represií nového režimu. Ďalší exodus z Kuby sa odohral v rokoch 1965 až 1973, keď počas takzvaných letov slobody, dohodnutých kubánskou a americkou vládou, karibský ostrov opustilo 300 000 Kubáncov.
Čítajte viac Kubánci sa búria, protesty hlásia vo viacerých mestách. Havana varovala USA
Ďalšou dohodnutou akciou, ktorá bola reakciou na snahu tisícov Kubáncov získať azyl na peruánskej ambasáde v Havane, bol takzvaný exodus z Mariel v roku 1980, keď na juh Floridy za päť mesiacov prišlo cez 125 000 Kubáncov. Známa je aj migračná vlna z roku 1994, kedy Kubánci utekali do USA aj kvôli hospodárskej kríze, spôsobenej rozpadom Sovietskeho zväzu, ktorý Kube výrazne ekonomicky pomáhal. Takzvaným balseros (zo španielskeho balsear – plávať na plti) vtedajší líder Fidel Castro v úteku nebránil a len v auguste 1994 tak ušlo asi 35 000 Kubáncov.