„Keď bola prvá pomoc poskytnutá nášmu kapitánovi v lietadle neúspešná, posádka v kokpite… sa rozhodla núdzovo pristáť, on ale ešte pred pristátím zomrel,“ uviedol hovorca aerolínií.
Päťdesiatdeväťročný pilot lietal pri Turkish Airlines od roku 2007. Naposledy na začiatku marca podstúpil pravidelnú povinnú zdravotnú prehliadku, ktorá neodhalila žiadne problémy. Príčina jeho smrti nebola zverejnená.
Let TK204 štartoval zo Seattlu na západnom pobreží USA v utorok o 19:00 (dnes 04:00 SELČ). Pilotove ťažkosti začali, keď stroj letel nad kanadskou arktickou oblasťou Nunavut. Jeho kolegovia sa rozhodli neplánovane pristáť na letisku Johna F. Kennedyho v New Yorku, ako ukazuje záznam na serveri Flightaware.