Hurikán v noci na dnešok na západnom pobreží Floridy ničil domy, roztrhal strechu baseballového štadióna v meste St. Petersburg a zhodil žeriav na niekoľkopodlažnú kancelársku budovu. Spôsobil rozsiahle záplavy, kvôli ktorým napríklad musela nad ránom evakuovať pacientov nemocnice v obci Largo neďaleko Tampy, informoval denník The Washington Post.
Z trojky na jednotku
Milton udrel v stredu večer pri meste Sarasota a počas niekoľkých hodín prešiel Floridou zo západu na východ, potom územie juhovýchodného štátu opustil a zamieril nad oceán. Keď búrka dorazila nad pevninu, mala silu hurikánu tretej kategórie z päťstupňovej škály, pri odchode bola na prvom stupni.
Búrka sa dostala k pobrežiu skôr a južnejšie, než sa očakávalo, jej stred tak nezasiahol viac ako trojmiliónovú metropolitnú oblasť tvorenú Tampou a jej okolím. Guvernér DeSantis na tlačovej konferencii vyhlásil, že aj vďaka tomu sa Florida zrejme „vyhla najhoršiemu scenáru“. Milton sa prihnal pred prílivom, vďaka čomu sa západné pobrežie štátu mohlo vyhnúť najhorším predpovediam ohľadom zdvihnutia morskej hladiny.
Rozsiahlu búrku však sprevádzali extrémne javy na niekoľkých úrovniach. Prívaly dažďa podľa denníka The New York Times (NYT) dosiahli až 450 milimetrov, zatiaľ čo maximálna rýchlosť vetra na pevnine presahovala 160 kilometrov za hodinu. V okolí hurikánov sa často tvoria tornáda a Milton ich podľa predbežných údajov priniesol desiatky.
Bilancia obetí pravdepodobne bude v najbližších hodinách a dňoch narastať. Americký minister vnútornej bezpečnosti Alejandro Mayorkas povedal, že jeho rezort dostal správy o najmenej desiatich ľuďoch zabitých tornádami. Podľa NYT však zdôraznil, že údaj nie je potvrdený.
Štyria mŕtvi sú hlásení v okrese St. Lucia, kde sa v komunite seniorov v obci Fort Pierce prehnala počas 20 minút zhruba desiatka tornád. Podľa miestneho šerifa Keitha Pearsona na pátraní po ďalších senioroch uväznených v troskách domov pracovalo asi 200 ľudí, záchranu ale komplikoval pretrvávajúci vietor. Množstvo ľudí vyslobodzovali záchranári z trosiek domov či prevrátených áut v neďalekom okrese Palm Beach.
Helene našťastie neprekonal
Do krízových operácií je zapojená aj federálna vláda, ktorej kvôli nedávnemu hurikánu Helene dochádzajú prostriedky na pomoc po živelných pohromách. Americký prezident Joe Biden povedal, že Federálna agentúra pre krízové situácie (FEMA) otvorí na Floride asistenčné strediská a že podporu ponúkla aj armáda.
Podľa DeSantisa bolo dopoludnia bez elektrického prúdu na Floride vyše tri milióny odberných miest. Guvernér vyzval ľudí, aby ani po prechode hurikánu nevychádzali z domov predčasne, vyhýbali sa spadnutým drôtom a dbali na pokyny úradov. Medzinárodné letisko v Tampe podľa AP informovalo, že obnoví prevádzku v piatok.
Milióny obyvateľov v oblasti dostali príkaz na evakuáciu a ľudia sa od začiatku týždňa presúvali do evakuačných centier. Niektoré z komunít, ktoré boli v trase Miltona, sa pritom ešte nestihli spamätať z následkov hurikánu Helene, ktorý na konci septembra zabíjal a napáchal škody od Floridy po Virgíniu. DeSantis uviedol, že vplyv Miltona by mal byť podľa prvých hodnotení menší, než tomu bolo u Helene.
USA tento rok zažívajú mimoriadne dramatickú sezónu hurikánov, na americkom území ich od začiatku leta udrelo päť. Podľa klimatológov pritom hrozbu hurikánov stupňujú klimatické zmeny poháňané spaľovaním fosílnych palív. Varujú, že tieto búrky budú čoraz silnejšie a budú prinášať čoraz viac zrážok.
Čítajte viac Florida sa chystá na búrku storočia. Ide o život, varoval Biden, meteorológ takmer plakal. Cez diaľnicu sa prehnalo tornádo