Trump pritom po voľbách v roku 2020 odmietal uznať svoju prehru s Bidenom a demokrata do Bieleho domu pred svojím odchodom na podobnú tradičnú schôdzku nepozval a nezúčastnil sa ani na jeho inaugurácii, a to ako prvý končiaci prezident za viac ako 150 rokov.
Foto: SITA/AP, Evan Vucci
Biden už po voľbách Trumpovi zablahoželal a zaviazal sa „k pokojnému odovzdaniu moci“, zjavne v narážke na útok Trumpových stúpencov na Kapitol 6. januára 2021 v snahe zabrániť formálnemu potvrdeniu Bidenovho víťazstva nad Trumpom.
Pred schôdzkou sa Biden a Trump naposledy stretli pri júnovej predvolebnej debate, ktorá pochovala demokratovu kandidatúru.
81-ročný Biden predtým Trumpa opísal ako hrozbu pre demokraciu, zatiaľ čo 78-ročný Trump označil Bidena za neschopného. Na schôdzke však vzájomnú nevraživosť ani jeden nedal pred kamerami najavo.
Trump za privítanie v prezidentskom sídle Bidenovi poďakoval a poznamenal, že „politika je tvrdá“ a že v mnohých ohľadoch svet nie je pekný, ale „dnes pekný je“. „Veľmi si vážim, že prechod bude taký hladký. Bude taký hladký, ako to len ide,“ vyhlásil Trump. „Veľmi si to vážim, Joe,“ dodal Trump. Biden na Trumpove slová vďaky odpovedal iba „prosím“.
Po úvodných slovách začali na oboch politikov novinári chrliť otázky jeden cez druhého. Biden a Trump sedeli vo svojich kreslách, usmievali sa, avšak na otázky nereagovali.
Po stretnutí Biely dom uviedol, že rokovanie, ktoré trvalo necelé dve hodiny, bolo vecné a že spolu prezidenti hovorili o dôležitých otázkach týkajúcich sa domácej i zahraničnej politiky a národnej bezpečnosti. Biden pri stretnutí tiež zdôraznil potrebu pokračovať v podpore Ukrajiny, ktorá sa už takmer tri roky bráni rozsiahlej ruskej invázii. Bidenov tím je zároveň podľa Bieleho domu pripravený spolupracovať s tímom nastupujúceho prezidenta v snahách docieliť prepustenie zvyšných izraelských rukojemníkov zajatých teroristickým hnutím Hamas v Pásme Gazy.
Trump po stretnutí v telefonickom rozhovore s bulvárnym denníkom New York Post povedal, že s Bidenom hovoril o vojnách na Ukrajine a na Blízkom východe. Trump v kampani tvrdil, že vojnu na Ukrajine rýchlo ukončí, ale nespresnil ako. „Chcel som… spýtal som sa ho na jeho názor a povedal mi to,“ povedal Trump v rozhovore. „Tiež sme veľa hovorili o Blízkom východe. Chcel som poznať jeho názory na to, kde sa nachádzame a čo si o tom myslí. A on mi to povedal, bol veľmi vľúdny,“ dodal. Schôdzku republikán označil za veľmi dobrú. „Bolo to veľa práce na oboch stranách a on odviedol veľmi dobrú prácu, čo sa týka kampane a všetkého ostatného. Naozaj sme mali veľmi dobré stretnutie,“ povedal.
Tradične sa počas stretnutia končiaceho a nastupujúceho prezidenta stretávajú tiež prvé dámy. Trumpova manželka Melania však s Trumpom neprišla. Podľa zdroja televízie CNN prvá dáma Jill Bidenová spolu so svojím mužom privítala Trumpa v Bielom dome. Trumpovi podľa zdroja tiež odovzdala ručne písanú gratuláciu pre jeho ženu, v ktorej uviedla, že jej tím je pripravený jej pomôcť s presunom do Bieleho domu. Podľa zdrojov CNN Melania pozvanie na schôdzku odmietla kvôli predtým naplánovanej akcii, ktorá sa týka jej novej knihy.