Podľa údajov prokuratúry bolo od roku 2022 začatých takmer 95 000 trestných konaní proti vojakom kvôli „svojvoľnému opusteniu“ jednotky bez povolenia nadriadeného a pre závažnejší trestný čin dezercie z bojiska.
Čítajte viac Jadrová vojna? Ruský expert vysvetľuje, aké sú skutočné Putinove červené čiary
Počet prípadov každým rokom vojny strmo rastie: takmer dve tretiny z celkového počtu pochádzajú z tohto roka. S mnohými desiatkami tisíc zabitých alebo zranených vojakov ide o úbytok síl, ktorý si Ukrajina nemôže dovoliť.
Teraz niektoré jednotky dopĺňajú svoje rady tým, že prijímajú vojakov predtým vyhlásených za utečencov, ktorí svojvoľne opustili svoje jednotky.
Čítajte viac Applebaumová: Slovensko bude mať obrovský problém, keď Rusko na Ukrajine zvíťazí
Jednou z nich je elitná 47. brigáda, ktorá minulý mesiac na sociálnych sieťach zverejnila výzvu k vojakom, ktorí utiekli z bojiska, aby sa k nej pridali.
„Naším cieľom je dať každému vojakovi príležitosť vrátiť sa a uplatniť svoj potenciál,“ uviedla v príspevku. Počas prvých dvoch dní brigáda dostala viac ako stovku žiadostí.
„Bolo to hotové tsunami žiadostí. Prišlo ich toľko, že ich stále nie sme schopní spracovať, kým prídu nové,“ povedal o dva týždne neskôr Vjačeslav Smirnov, ktorý má u 47. brigády na starosti nábor nových vojakov.
Dve vojenské jednotky oznámili, že prijímajú iba vojakov po „svojvoľnom vzdialení sa“ skôr ako tých, ktorí dezertovali z boja. Prvá kategória je v ukrajinskej armáde považovaná za menej závažný delikt. Ukrajina nedávno prijala zákon zmierňujúci postih vojakov, ktorí sa vzdialili od svojej jednotky prvýkrát, a dovoľujúci im vrátiť sa.
Zástupca náčelníka ukrajinskej vojenskej polície, plukovník Oleksandr Hrynčuk, novinárom v utorok povedal, že za posledný mesiac sa vrátilo do služby 6 000 vojakov, z toho tri tisícky počas 72 hodín od podpísania prijatého zákona.
Dôstojník Mychajlo Perec z 54. ukrajinskej brigády uviedol, že jeho prápor už prijal viac ako tri desiatky vojakov, ktorí utiekli od iných jednotiek: „Dôvody (pre útek) bývajú rôzne: Pre niektorých bol prechod priamo z civilu príliš tvrdý, iní slúžili rok či dva ako vycvičení letci, ale potom ich poslali do prvej línie, pretože chýbala pechota.“
Perec tiež povedal, že medzi žiadateľmi o prijatie do jednotky boli aj vojaci, ktorí utiekli po tom, ako podľahli vyčerpaniu, pretože bojovali už sedem aj osem rokov; ešte pred ruskou inváziou vo februári 2022 bojovala ukrajinská armáda na východe krajiny so separatistami podporovanými Ruskom.
Americký analytik Gil Barndollar usúdil, že nárast „svojvoľných vzdialení sa“ s najväčšou pravdepodobnosťou spôsobilo vyčerpanie.
Príslušníci ukrajinských síl sa už skôr sťažovali, že zabitých a zranených vojakov nemá kto nahradiť, čo neúnosne zaťažuje zvyšných vojakov a vyčerpáva ich fyzicky aj psychicky.
Barndollar tiež zdôraznil ako ďalšiu záťaž priemerný vek ukrajinských vojakov: „Armáda štyridsiatnikov, často v zlom zdravotnom stave, sa za rovnakých podmienok vyčerpá skôr a bude sa skôr potýkať s problémami s morálkou ako primerane zdatná armáda vojakov vo veku 20 až 25 rokov.“
Čítajte viac Do boja proti Rusom už od 18 rokov? Biden by rád videl v ukrajinskej armáde najmladších mužov, Zelenskému sa to však nepozdáva
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj na otázky týkajúce sa problémov so živou silou odpovedal argumentom, že Ukrajine skôr ako ľudia chýbajú zbrane. Odmietol tiež tlak zo Spojených štátov, aby Ukrajina znížila minimálnu vekovú hranicu pre odvody do armády z 25 na 18 rokov. Zelenskyj televízii Sky News povedal, že spojenci Kyjeva boli schopní poskytnúť potrebné vybavenie iba pre štvrtinu z desiatich nových brigád vytvorených počas posledného roka.