Predseda vlády sa v úvodnom vyhlásení v súdnej sieni v Tel Avive predstavil ako oddaný líder a obhajca záujmov Izraela. Obvinenia voči svojej osobe označil za „kvapku v mori“ v porovnaní s tým, s čím bojuje pri ochrane svojej krajiny. „Osem rokov som čakal na chvíľu, keď budem môcť povedať pravdu,“ vyhlásil Netanjahu a zdôraznil, že jeho svedectvo „spochybní absurdné obvinenia“. Netanjahuova výpoveď sa z bezpečnostných dôvodov koná v podzemnej opevnenej súdnej sieni.
Predseda vlády podľa obžaloby údajne prijal dary v hodnote desiatok tisíc dolárov od výmenou za pomoc v otázke osobných a obchodných záujmov. Zároveň údajne presadzoval výhodné nariadenia pre majiteľov mediálnych spoločností výmenou za priaznivé spravodajstvo o sebe a svojej rodine, pripomína AP.
Netanjahu pochybenia popiera a tvrdí, že za obvineniami stoja nepriateľské médiá a neobjektívny právny systém s cieľom zvrhnúť jeho dlhoročnú vládu. Súdne procesy s Netanjahuom rozdelili izraelskú spoločnosť, vyvolali protesty a politickú krízu v súvislosti s obavou o politikovu spôsobilosťou vykonávať svoju funkciu pre obvinenia, píše AP.
Pred budovou súdu sa zhromaždilo niekoľko desiatok demonštrantov. Niektorí z nich vyjadrovali premiérovi podporu, zatiaľ čo iní požadovali, aby urobil viac pre prepustenie približne 100 rukojemníkov, ktorých v Gaze stále zadržiava palestínske militantné hnutie Hamas. Pred budovou visel aj transparent s nápisom „minister zločinu“.
Čítajte viac Nedotknuteľný Netanjahu? Pred zatykačom ICC má imunitu, tvrdí Francúzsko
Izraelský predseda vlády bude vypovedať šesť hodín denne tri dni v týždni počas niekoľkotýždňového vypočúvania. Kritici Netanjahua sa preto pýtajú, ako bude riadiť krajinu, ktorá bojuje v Pásme Gazy, odstraňuje následky po vojne s libanonským hnutím Hizballáh, a zároveň stojí proti možným novým hrozbám, ktoré predstavujú nepokoje na Blízkom východe vrátane susednej Sýrie.
Izrael polarizovala aj minuloročná snaha premiérovej vlády obmedziť právomoci súdov, píše Reuters. Sedemdesiatpäťročný Netanjahu, ktorý je pri moci takmer nepretržite od roku 2009, je najdlhšie slúžiacim izraelským lídrom a prvým úradujúcim premiérom obvineným z trestného činu.
Minulý mesiac Medzinárodný trestný súd (ICC) vydal zatykač na Netanjahua a jeho bývalého ministra obrany Joava Galanta spolu s vodcom Hamasu pre podozrenie zo spáchania vojnových zločinov a zločinov proti ľudskosti v Pásme Gazy.
Čítajte aj Izraelský premiér Netanjahu si prímerím s Hizballáhom kupuje čas