Požiar sa začal šíriť z Pacific Palisades, severozápadného predmestia druhého najväčšieho amerického mesta. Z tejto lokality ležiacej pri tichomorskom pobreží Kalifornie sa čoskoro dostal do rezidenčných zón Los Angeles. Oheň sa rýchlo rozšíril na plochu presahujúcu 11 kilometrov štvorcových. Ďalší požiar neskôr zachvátil oblasť neďaleko Altadeny na severnom predmestí Los Angeles, kde museli byť bleskovo evakuovaní napríklad seniori z opatrovateľského domova. Podľa médií zatiaľ nie sú informácie o zranených.
Kalifornský guvernér Gavin Newsom navštívil zasiahnuté miesta a podľa agentúry AP konštatoval, že oheň „už zničil nie niekoľko, ale veľa stavieb“. Medzi budovami, ktoré oheň zachvátil, je podľa agentúry tiež rad luxusných vil patriacich miestnym celebritám.
Požiar z doposiaľ neznámych príčin vypukol okolo 10:00 dopoludnia miestneho času (19:00 SEČ) a jeho šírenie výrazne urýchlila veterná búrka Santa Ana, pred ktorej nebezpečenstvom meteorológovia varovali miestnych obyvateľov bez ohľadu na požiar. Búrka, ktorú úrady označujú za najsilnejšiu za posledné roky, môže podľa nich priniesť nárazy vetra až 160 kilometrov za hodinu a najintenzívnejšia má byť v priebehu dnešného dopoludnia SEČ.
Kalifornská polícia obmedzila dopravu na niektorých dôležitých cestách v zasiahnutej oblasti, aby umožnila čo najrýchlejšiu evakuáciu. Niekoľko ťahov však podľa AP čiastočne zablokovali autá, ktorých majitelia ich v úteku pred požiarom nechali na mieste, takže ich musela z cesty odstraňovať ťažká technika.
Vyše 40 000 odberateľov je v zasiahnutej oblasti bez prúdu, buď pre následky búrky alebo z preventívnych dôvodov. Úrady podľa AP odhadujú, že sa preventívne odpojenie elektriny môže dotknúť až pol milióna zákazníkov.