Pri pojednávaní newyorského súdu, ktorého sa Trump zúčastnil virtuálne z Floridy, to uviedol sudca Juan Merchan. Zároveň zdôraznil, že verdikt neruší výrok poroty, ktorá v máji rozhodla, že Trump je vinný, uviedla stanica CNN. Republikánsky politik sa po výhre v novembrových prezidentských voľbách o desať dní vráti po štvorročnej pauze do Bieleho domu.
Newyorská porota koncom mája zistila Trumpa vinným vo všetkých 34 bodoch obžaloby z falšovania podnikateľských záznamov, ktoré súvisia s platbou pornoherečke Stephanii Cliffordovej, známej tiež ako Stormy Daniels, tesne pred voľbami v roku 2016. Trumpov vtedajší právnik Michael Cohen jej vyplatil 130-tisíc dolárov, aby nešla na verejnosť s výpoveďou o romániku z roku 2006, ktorý Trump dodnes popiera. Podľa obžaloby Trump sfalšoval šeky a ďalšie dokumenty, keď po svojom zvolení v roku 2017 Cohenovi peniaze vracal, a to v snahe udržať dohodu v tajnosti.
Manhattanský sudca mohol poslať 78-ročného Trumpa za mreže až na štyri roky. Dnešným rozhodnutím o takzvanom „bezpodmienečnom prepustení“, ktoré v praxi znamená žiadny trest, ale ponechanie odsudzujúceho verdiktu, sa sudca podľa agentúry AP vyhol nutnosti riešiť ošemetné otázky súvisiace s ústavným právom, až sa Trump opäť stane prezidentom. Republikánsky politik však zostáva prvým exprezidentom Spojených štátov, ktorý bol uznaný vinným z trestného činu. Merchan dnes zároveň zdôraznil, že Trump bude prvou osobou, ktorá bola uznaná vinnou zo zločinu a ktorá sa ujme funkcie amerického prezidenta. Dodal, že právna ochrana, ktorej sa bude Trump tešiť ako šéf Bieleho domu, „predstavuje faktor, ktorý prebíja všetkých ostatných“.
„Napriek mimoriadnej šírke týchto právnych ochranných opatrení však nemajú tú moc, aby vymazali rozhodnutia poroty,“ povedal Merchan.
Čítajte aj Trump je vinný z podplácania a falšovania záznamov, uväznenie mu v kampani nezabráni
Trump v krátkom komentári pri státí, ktorého sa zúčastnil zo svojho floridského domova, označil proces za „úplne strašnú skúsenosť“ a naďalej trval na tom, že sa žiadneho zločinu nedopustil. „Bol to politický hon na čarodejnice. Malo to poškodiť moju povesť, aby som prehral voľby. To ale samozrejme nevyšlo,“ vyhlásil.