Zverejnenie o úmrtí prišlo v Číne, kde je pandémia tabu, po tom, ako úrady počas niekoľkých týždňov zaznamenali desiatky infekcií spôsobených patogénom neskôr nazvaným SARS-CoV-2. Ten rozpútal globálnu pandémiu, ktorá dosiaľ zabila viac ako sedem miliónov ľudí a zásadne zmenila spôsob života na celom svete vrátane Číny.
V Pekingom kontrolovaných oficiálnych médiách nebola žiadna zmienka o premiérovom prípade úmrtia na COVID-19. Akurát niekoľko videí kolujúcich na Douyin, čínskej verzii siete TikTok, zaznamenalo spomenuté výročie, ale inak sa držalo oficiálnej verzie udalostí. Príspevky o 5. výročí prvého úmrtia na COVID-19 neboli ani v Hongkongu, kde Peking do značnej miery potlačil opozičné hlasy, keď v roku 2020 uvalil na toto poloautonómne mesto rozsiahly zákon o národnej bezpečnosti. Na rozdiel od iných krajín Čína nepostavila pamätníky tým, ktorí prišli o život počas pandémie.

O identite prvej obete ochorenia Covid-19 je známe len málo, okrem toho, že bol častým návštevníkom trhu s morskými plodmi vo Wu-chane, kde sa predpokladá, že vírus cirkuloval počas počiatočného prepuknutia.
Západné vlády neskôr kritizovali Čínu za to, že údajne zakrývala skorý prenos vírusu a zahladzovala dôkazy o jeho pôvode, hoci Peking vehementne tvrdil, že konal rozhodne a plne transparentne.
Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) Čína k dnešnému dňu oficiálne ohlásila takmer 100 miliónov prípadov Covid-19 a dovedna 122-tisíc úmrtí, hoci skutočný počet sa verejnosť pravdepodobne nikdy nedozvie. V roku 2023 Peking vyhlásil „víťazstvo“ nad Covidom, pričom reakciu krajiny na pandémiu označil za „zázrak v histórii ľudstva“.

