Kuciak a Kušnírová boli 21. februára 2018 zavraždení vo svojom dome vo Veľkej Mače. Vražda vyvolala na Slovensku najväčšiu vlnu protestov od pádu komunizmu, ktoré vyústili do demisie vtedajšieho premiéra Roberta Fica. Ten potom, čo sa vrátil na čelo slovenskej vlády v októbri 2023, čelí kritike, že ohrozuje princípy právneho štátu a že krajinu otáča smerom k Rusku.
„Žiadny novinár by nikdy nemal obetovať svoj život, keď odkrýva pravdu a slúži verejnosti,“ povedal eurokomisár McGrath. „Komisia podnikla kroky na posilnenie slobody a plurality médií, na väčšiu ochranu novinárov pri ich práci,“ dodal.
V tejto súvislosti spomenul v roku 2021 schválené odporúčanie členským štátom, ktorého cieľom je zabezpečiť bezpečnejšie podmienky práce pre všetkých ľudí činných v médiách. Vlani prijal Európsky parlament Akt o ochrane slobody novinárov a nezávislosti médií, ktorý má – prvýkrát na úrovni Európskej únie – pomôcť ich ochrane pred politickým a ekonomickým zasahovaním. V roku 2024 bola navyše prijatá smernica proti účelovým žalobám, ktoré majú za cieľ zastrašiť novinárov alebo iné osoby z radov verejnosti. Členské štáty ju majú zapracovať do svojho práva najneskôr do mája budúceho roka.
Čítajte viac Prípad vraždy Kuciaka budú mať po novom na starosti prokurátori Kuruc a Kysel
Europoslanci z radov slovenskej opozičnej strany Progresívne Slovensko na pôde EP usporiadali spomienkové stretnutie, na ktorom sa zúčastnil McGrath a ďalšie osobnosti. Na záver rozpravy si uctili europoslanci zavraždených minútou ticha.
Podľa europoslankyne Veroniky Cifrovej Ostrihoňovej (PS) udalosti po Kuciakovej vražde ukázali, že na Slovensku je veľmi živé spoločenstvo ľudí, ktorým záleží na veciach verejných a ktorí dokážu demonštrovať v uliciach za pravdu a spravodlivosť. Títo ľudia podľa nej vedia, že ich EÚ nenechá na holičkách.
Slovenská europoslankyňa Katarína Roth Neveďalová, zvolená za Ficov Smer, naopak vyzvala, aby sa na Slovensku prestalo „tancovať na hrobe“ Kuciaka a Kušnírovej a zneužívať ich smrť na politickú diskusiu. Podľa nej aj vďaka novinárom vyústila v krajine politická debata v nenávisť, ktorá viedla k minuloročnému atentátu na Fica. Novinári by si podľa nej mali uvedomovať, aké prinášajú správy.
Český europoslanec Tomáš Zdechovský (KDU-ČSL) v rozprave kritizoval súčasnú situáciu na Slovensku. „Nezávislé médiá sú pod tlakom, štátne inštitúcie sa ohýbajú pod záujmy mocných a zákony, ktoré mali chrániť spravodlivosť, sa menia v prospech tých, ktorí sa boja zodpovednosti,“ povedal s tým, že EÚ niečo také nesmie dopustiť.
Čítajte viac Dankov príliš otvorený list. Kríza je oveľa hlbšia, ako sme si mysleli