Projekt OTF, ktorý bol spustený v roku 2012, bol jedným z prvých podporovateľov aplikácie pre šifrované zasielanie správ Signal alebo anonymného internetového prehliadača Tor a stal sa najväčším svetovým sponzorom produktov, ktoré ľuďom umožňujú voľný prístup k internetu.
OTF ešte vo februári viac ako šiestim miliónom ľudí v Číne a 18 miliónom ľudí v Iráne poskytoval nástroje, prostredníctvom ktorých mohli ľudia obchádzať vládne obmedzenia internetu a získať prístup k spravodajským webom, zabezpečeným aplikáciám na zasielanie správ a sociálnym sieťam, ako je Reddit, Telegram alebo X. OTF tiež poskytuje služby ľuďom v Rusku, Mjanmarsku alebo na Kube.
Trump vydal nariadenie, ktorým redukuje na zákonné minimum nezávislé agentúry vrátane Agentúry Spojených štátov pre globálne médiá (USAGM). Z nej pochádza takmer všetky ročné financovanie OTF vo výške 43,5 milióna dolárov. Rozpočet projektu tak bol v podstate zrušený, píše WP.
OTF sa dlhodobo teší podpore viacerých republikánskych zákonodarcov, ktorí tvrdia, že skupina má zásadný význam pre záujmy Washingtonu v oblasti národnej bezpečnosti. „Open Technology Fund poskytuje záchranné lano ľuďom žijúcim v represívnych režimoch, vrátane občanov Číny, Hongkongu a Iránu, pretože im umožňuje bezpečnú komunikáciu s okolitým svetom aj medzi sebou navzájom,“ uviedol texaský republikánsky kongresman Michael McCaul v roku 2020.
Počas vypočutia v Kongrese v roku 2020 viacerí zákonodarcovia uviedli, že OTF sa ukázalo byť zásadné pre zastavenie pokroku čínskych a ruských sledovacích technológií a že má zásadný význam pre aktivistov za ľudské práva a novinárov po celom svete.
Čítajte aj Moskva spúšťa megaprojekt na potláčanie slobody slova. Cenzúra je oprávnená, priznal Kremeľ
Teraz miliónom ľudí, od bežných občanov až po disidentov, hrozí, že služby OTF do konca marca prestanú fungovať. „Ide o skutočných ľudí, ktorých v Číne aj mimo nej opúšťame. Bez našich technológií ich nechávame zraniteľné voči sledovaniu, prenasledovaniu alebo ešte niečomu horšiemu,“ uviedla prezidentka OTF Laura Cunninghamová.
OTF sa začal ako pilotný program v roku 2012 v rámci Rádia Slobodná Ázia (RFA). V roku 2019 Kongres povolil, aby sa stal nezávislým neziskovým grantovým subjektom USAGM.
Čítajte aj Sloboda slova? Z USA vyhostili francúzskeho vedca, kritizoval Trumpa. Paríž reaguje