Clintonová, ktorá pôsobila ako ministerka zahraničia v administratíve prezidenta Baracka Obamu v rokoch 2009 až 2013 a prehrala prezidentské voľby v roku 2016, keď bol Trump prvýkrát zvolený do Bieleho domu.
Harrisová pôsobila ako viceprezidentka v administratíve Trumpovho nástupcu Joea Bidena. Po nepresvedčivých výkonoch v kampani a nevydarenej debate proti Trumpovi sa Biden vlani v lete vzdal snahy o znovuzvolenie a kandidátkou Demokratickej strany sa stala práve Harrisová. Tá však v novembrových voľbách neuspela a do Bieleho domu sa tak v tomto roku vrátil Trump.
Bidenovi Trump bezpečnostnú previerku odobral už začiatkom februára a ako dôvod uviedol opätovanie kroku, ku ktorému Biden pristúpil v reakcii na útok Trumpových priaznivcov na sídlo amerického Kongresu 6. januára 2021. V marci potom Biden prišiel prístup k dennej zvodke rozviedky.