Podľa izraelských úradov je jedným z rukojemníkov izraelský vojak Bar Kuperstein a druhým Maxim Herkin, ktorého rodina vyzvala médiá, aby video nezverejňovali.
Ozbrojenci palestínskeho militantného hnutia Hamas a ďalších skupín oboch rukojemníkov uniesli z hudobného festivalu Nova počas útoku na Izrael 7. októbra 2023, ktorým konflikt v Pásme Gazy začal. Brigády Izz ad-Dína al-Kassáma v sobotu zverejnili viac ako dvojminútový klip, na ktorom zajatci sedia vedľa seba. Agentúre AFP sa nepodarilo overiť pravosť záberov ani čas, kedy boli natočené.
Kuperstein mal v čase únosu 21 rokov a militanti ho zajali, keď sa snažil pomôcť účastníkom festivalu Nova. Hoci v ten deň nebol v službe, bol súčasťou festivalového personálu. Herkin mal v deň únosu 35 rokov a do Izraela emigroval z Ukrajiny spolu so svojou matkou.
V Pásme Gazy zostáva v zajatí 58 izraelských rukojemníkov vrátane 34, o ktorých izraelská armáda tvrdí, že sú mŕtvi. Počas šesťtýždňového prímeria, ktoré sa skončilo 18. marca obnovením leteckých útokov Izraela na túto palestínsku enklávu, militanti vydali 33 rukojemníkov, z ktorých osem zahynulo.
Agentúra civilnej obrany v Pásme Gazy informovala, že v sobotu bolo pri izraelských útokoch vo viacerých častiach územia zabitých najmenej 29 ľudí.
Hamas drží polovicu živých rukojemníkov v bojovej zóne
Ako uviedol vo vyhlásení hovorca ozbrojeného krídla Hamasu Abú Ubajda, hnutie drží polovicu žijúcich izraelských rukojemníkov v nebezpečných bojových zónach. Informovala o tom agentúra TASS. „Polovica žijúcich rukojemníkov sa nachádza v oblastiach, kde izraelská armáda nedávno nariadila evakuáciu. Rozhodli sme sa nepresunúť ich na bezpečné miesta, ale ponechať ich tam, kde sú, a posilniť ich bezpečnosť. Stále sú však v extrémnom nebezpečenstve,“ napísal na platforme Telegram.
Predstaviteľ Hamasu požadoval, aby izraelské orgány „okamžite začali rokovania o prepustení alebo evakuácii“ rukojemníkov.
Čítajte viac Izraelská armáda začala pozemnú ofenzívu východne od mesta Gaza
V polovici januára Izrael a Hamas dosiahli dohodu o prepustení rukojemníkov zadržiavaných v Gaze a vyhlásili prímerie v tejto enkláve. Trojfázová dohoda nadobudla platnosť 19. januára. Počas prvej fázy, ktorá sa skončila 1. marca, sa mali strany dohodnúť na realizácii druhej fázy dohody, ale nepodarilo sa im to.
Izraelská armáda 18. marca obnovila vojenské operácie v Gaze. Úrad izraelského premiéra Benjamina Netanjahua uviedol, že dôvodom tohto kroku bolo odmietnutie návrhov, ktoré predložili sprostredkovatelia a osobitný vyslanec prezidenta USA Steve Witkoff. Podľa izraelských orgánov je cieľom operácie zabezpečiť prepustenie všetkých rukojemníkov zadržiavaných v Gaze. Hamas zasa obvinil Izrael a USA z obnovenia vojenských aktivít.