Operácia, nesúca kódové meno „Vzpínajúci sa lev“ (Rising Lion, hebrejsky Am KeLavi), sa začala masívnym náletom, na ktorom sa podieľalo viac ako 200 izraelských vojenských lietadiel. Podľa izraelskej armády zasiahli približne 100 cieľov a zhodili vyše 330 kusov munície. Útok bol označený za preventívny a presne zacielený.
Rozhodujúcou súčasťou príprav bola výstavba tajnej dronovej základne v blízkosti Teheránu. Podľa zdrojov The Times of Israel išlo o operáciu vedenú Mossadom. V noci boli drony aktivované a zničili odpaľovacie zariadenia iránskych rakiet typu zem-zem, ktoré smerovali na Izrael.
Okrem toho sa izraelským silám podarilo prepašovať zbraňové systémy do Iránu v nákladných vozidlách. Tieto zbrane následne vyradili časť iránskej protivzdušnej obrany a umožnili izraelským lietadlám získať nadvládu vo vzduchu.
Izrael proti Iránu podnikol zrejme najväčší útok, akému islamská krajina čelila od vojny s Irakom v 80. rokoch 20. storočia.
Tretím pilierom operácie boli špeciálne jednotky Mossadu, ktoré na území Iránu rozmiestnili presne navádzané strely v blízkosti protilietadlových systémov. Cieľom bolo oslabiť obranu v strednom Iráne a pripraviť pôdu pre letecký úder, vysvetľuje The Times of Israel.
„Išlo o prelomové myslenie, odvážne plánovanie a chirurgicky presné nasadenie špeciálnych technológií a agentov priamo v srdci Iránu,“ uviedol izraelský bezpečnostný predstaviteľ. Mossad neskôr zverejnil zriedkavé zábery z nočných útokov na iránske ciele.
USA boli podľa iného izraelského zdroja o operácii informované minimálne týždeň vopred. Washington v súčasnosti pracuje na obnovení regionálnej koalície, ktorá predtým čelila iránskym útokom v apríli a októbri 2024. Napriek tomu Izrael predpokladá, že pri iránskej odvetnej paľbe by niektoré rakety mohli dopadnúť na izraelské územie.
V reakcii na izraelský úder odpálil Irán v piatok ráno viac ako 100 dronov smerujúcich na Izrael. Izraelské letectvo ich začalo likvidovať ešte pred prekročením hraníc. O 10:50 hod. izraelské veliteľstvo civilnej obrany oznámilo, že obyvatelia sa už nemusia zdržiavať pri úkrytoch.
Čítajte aj Totálna vojna na Blízkom východe? Expert vysvetľuje riziká po útoku Izraela na Irán
Podľa izraelského predstaviteľa bol o plánovanom útoku informovaný aj Aryeh Deri, líder ultraortodoxnej strany Šas. Informácia mala ovplyvniť jeho postoj k prípadnému rozpadu vlády v súvislosti s krízou ohľadom povinného odvodu ultraortodoxných mužov. Opoziční politici však o operácii vopred informovaní neboli.