Laj, ktorý je prezidentom Taiwanu od mája minulého roka, je dlhodobým zástancom suverenity ostrova. Čína ho označuje za separatistu a často ho kritizuje. Najnovšiu kritiku vyvolal jeho nedeľňajší a zároveň prvý zo série desiatich prejavov nazvanej „Zjednotenie krajiny“, v ktorom hovoril o histórii Taiwanu.
Spomenul napríklad tisícročia trvajúce spojenia tamojšieho pôvodného obyvateľstva s inými Austronézanmi, ako sú pôvodní obyvatelia Havaja, aby ukázal, že Taiwan sa vyvíjal oddelene a odlišne od Číny.
„Samozrejme, že Taiwan je štát. Čína však tvrdí, že nie, že Taiwan nie je suverénny štát,“ povedal Laj v prejave pred taiwanskou pobočkou neziskovej organizácie Rotary International. Poukázal tiež na prezidentské voľby na ostrove a vyhlásil, že Čína prekrútila definíciu rezolúcie Valného zhromaždenia OSN a tvrdí, že Taiwan nie je suverénnym štátom.
Pevninská Čína považuje Taiwan za súčasť svojho územia, hoci ostrov má od roku 1949 svoju vládu. Peking opakovane deklaruje, že jedného dňa Taiwan ovládne, pričom na dosiahnutie tohto cieľa nevylúčil použitie vojenskej sily.
Čítajte aj Ako odstrašiť Peking? Atómová bomba by Taiwanu vo vojne na Čínu nestačila
„Prejav Laj Čching-teho z 22. júna bol plný klamstiev, nepriateľstva a provokácií,“ uviedol v pondelok podľa čínskej štátnej televízie CCTV hovorca čínskeho úradu pre záležitosti Taiwanu Čchen Pin-chua. Laja obvinil, že klamal a prekrúcal „históriu, realitu aj právne zásady“.
Čína v posledných rokoch zvýšila vojenskú aktivitu v okolí Taiwanu. Do oblasti vysiela stíhačky, lietadlá a jej lode sú takmer neustále prítomné vo vodách okolo ostrova.
