Regiónom Texas Hill severozápadne od mesta San Antonio sa v piatok prehnali ničivé bleskové povodne. Spôsobila ich búrka, počas ktorej za krátky čas napršalo niekoľkomesačné množstvo zrážok. V dôsledku toho stúpla hladina rieky Guadalupe o približne osem metrov za menej než hodinu.
Živel zasiahol dievčenský tábor
Najhoršie zasiahnutou oblasťou je naďalej okres Kerr, kde úrady podľa miestneho šerifa Larryho Leithu evidujú 59 mŕtvych, z toho 21 detí. Leitha uviedol, že sa naďalej nezvestných je 11 účastníkov náboženského tábora pre dievčatá Camp Mystic a jeden vychovávateľ.
„Vždy sa budeme cítiť požehnaní, že sme mali v živote tento krásny, odvážny lúč svetla. Bude navždy žiť v našich srdciach!“ napísala na sociálnej sieti Facebook Debbie Fordová Marshová o svojej vnučke Sarah Marshovej, ktorá prišla pri povodni o život.
Texaský guvernér Greg Abbott oznámil, že požiadal prezidenta USA Donalda Trumpa, aby na boj s následkami povodní vyčlenil ďalšie federálne zdroje. Miestni predstavitelia však čelia kritike, že nevenovali dostatočnú pozornosť výstrahám pred živlom.
Podľa televízie Sky News spoločnosť AccuWeather uviedla, že spolu s Národnou meteorologickou službou vydala niekoľko hodín pred bleskovými záplavami varovanie, že sa blížia nebezpečné búrky. Vyzvala ľudí, aby sa presunuli do vyšších polôh a evakuovali záplavové oblasti.
„Tieto varovania mali úradom poskytnúť dostatok času na evakuáciu táborov, ako je Camp Mystic, a na prepravu ľudí do bezpečia,“ zdôraznila AccuWeather vo vyhlásení. V ňom, vzhľadom na terén, vodné toky a plochy, označila Texas Hill Country za jednu z oblastí USA, ktoré sú najviac ohrozené bleskovými povodňami.
„Kopce sú tu strmé a voda sa pri záplavách rýchlo pohybuje. Ide o polosuchú oblasť s pôdami, ktoré neabsorbujú veľa vody. Hladina plytkých potokov môže rýchlo stúpnuť. Potom sa z nich stane rieka a príval vody zničí domy, autá a, žiaľ, aj kohokoľvek, kto mu stojí v ceste. Oblasť zažila niekoľko ničivých bleskových povodní. V roku 1987 silné dažde v západnom okrese Kerr rýchlo zaplavili rieku Guadalupe, čo spôsobilo bleskovú povodeň podobnú tej súčasnej,“ napísal v analýze pre portál The Conversation Hatim Sharif, hydrológ a profesor na Texaskej univerzite v San Antoniu.
Čítajte viac Povodne v americkom Texase si vyžiadali už najmenej 24 obetí
Na druhej strane platí aj to, že bleskové povodne a ich rozsah sa veľmi ťažko predvídajú. „Predpovede nehovorili o takom množstve dažďa, aké sme videli,“ povedal Nim Kidd, šéf texaského krízového manažmentu.
Obete v autách
Problémom je tiež, že ľudia často nevedia, čo majú pri takýchto záplavách robiť. „Takmer polovica všetkých úmrtí spojených s povodňami má v USA súvislosť s autami. Mnoho ľudí si neuvedomuje, že auto sa stáva ťažko ovládateľným už pri 15 centimetroch vody a prúd ho môže strhnúť už pri 46 centimetroch. Namiesto toho, aby si ľudia našli obchádzku, príliš často sa snažia prejsť cez vodu podjazdmi alebo inými nízko položenými priechodmi,“ informovala agentúra AP.
