Lietadlo McDonnell-Douglas MD-11 spoločnosti UPS podľa FAA havarovalo v utorok okolo 17:15 (23:15 SEČ). Po vzlete z medzinárodného letiska Muhammada Aliho mal stroj pokračovať do Honolulu na Havaji.
Guvernér Kentucky Andy Beshear označil tragédiu za srdcervúcu a nepredstaviteľnú. „Počet obetí sa zvýšil na 11. Očakávam, že do konca dňa by mohol stúpnuť na 12,“ uviedol s tým, že úrady stále pátrajú po niekoľkých nezvestných osobách. Medzi mŕtvymi je aj dieťa, uviedla agentúra AP.
Americký Národný úrad pre bezpečnosť dopravy vyslal na miesto nehody vyšetrovacie tímy. Predstavitelia uviedli, že rozsiahly výbuch a následný požiar zapríčinilo množstvo paliva v lietadle, ktoré sa chystalo na 6920 kilometrov dlhý let. V čase nehody bolo v lietadle 144.000 litrov paliva.
Letisko v Louisville sa nachádza len desať minút jazdy autom od centra mesta. V okolí sa nachádzajú obytné štvrte, vodný park a múzeá.
Agentúra AP upozornila na zábery, ktoré haváriu lietadla zachytili. Je na nich okrem iného vidieť, ako lietadlo po náraze do zeme explodovalo. AFP si všimla, že na videu bolo zrejme vidieť, ako horí ľavý motor lietadla pri pokuse o vzlet. Na mieste vypukol obrovský požiar a na ďalších záberoch bol vidieť stúpať rozsiahly oblak dymu. Letecké zábery z miesta nešťastia ukázali horiace plochy v blízkosti letiska.
Polícia po nehode vyzvala verejnosť, aby sa k miestu nepribližovala a úrady na ľudí z okolia apelovali, aby vyhľadali úkryt. „Stále je to veľmi nebezpečná situácia s rôznymi horľavinami alebo potenciálne výbušnými materiálmi,“ uviedol guvernér Beshear.
Stanica CNN na svojom webe napísala, že havária postihla na zemi dva podniky. Podľa guvernéra bol „pomerne priamo“ zasiahnutý podnik nazvaný Kentucky Petroleum Recycling a postihnutý bol tiež neďaleký podnik s autodielmi. Podľa guvernéra prišiel závod spoločnosti Ford Motor, ktorý sa nachádza neďaleko havárie, o dodávky prúdu, hoci ho lietadlo priamo nezasiahlo.
Samotná spoločnosť UPS oznámila, že jedno z jej lietadiel malo v Louisville nehodu. Na danom letisku sídli UPS Worldport, teda globálne stredisko pre leteckú nákladnú dopravu tejto americkej odosielateľskej firmy, poznamenal Reuters. Centrum podľa agentúry AP zamestnáva tisícky pracovníkov, denne vybaví 300 letov.
Letisko Muhammada Aliho v Louisville medzičasom dočasne prerušilo všetky lety a spoločnosť UPS zastavila triedenie balíkov vo svojom tamojšom zariadení, podotkla AFP.
