Hurikán, ktorý sa pohyboval pozdĺž východných brehov USA na sever, predtým klesol do prvej, najnižšej z piatich kategórií Saffirovo-Simpsonovej stupnice. Napriek tomu podľa Národného centra pre hurikány v Miami na Floride živel zostáva veľmi nebezpečný.
V meste Jacksonville v Severnej Karolíne meteorológovia namerali vietor o rýchlosti takmer 130 kilometrov za hodinu. Vnútri samotného hurikánu dosahujú vetry rýchlosť až 151 kilometrov za hodinu. Kvôli silnému vetru a veľkému množstvu zrážok už na pobreží Severnej Karolíny prišlo asi 90 000 ľudí o dodávky elektriny. Na mnohých miestach sú zaplavené ulice.
Podľa všetkého si už hurikán vyžiadal prvé ľudské obete. Muža v oblasti pri meste Wilmington odniesla voda a pravdepodobne sa utopil, uviedla agentúra Reuters. Ďalší muž zomrel v Severnej Karolíne na infarkt, keď sa pred hurikánom snažil zabezpečiť svoj dom.
Z amerického východného pobrežia bolo zatiaľ pred Irene evakuovaných asi 2,3 milióna ľudí. Najviac, milión, bol evakuovaný v štáte New Jersey, okolo 300 000 v štátoch Maryland, Severná Karolína a New York, 200 000 vo Virginii a 100 000 v Delaware. Podľa niektorých odborníkov je to najväčší počet ľudí, ktorí boli kedy pred hurikánom v USA evakuovaní.
Newyorský starosta Michael Bloomberg v sobotu na tlačovej konferencii zdôraznil, že všetci, pre ktorých platia evakuačné nariadenia, by sa mali okamžite evakuovať. Mesto, kam by mala Irene doraziť v nedeľu, vraj nemá dostatok síl, aby všetkých evakuovalo, až sa zhorší počasie.
Letecké spoločnosti zrušili doteraz najmenej 6100 letov. V New Yorku budú od poludnia miestneho času (18:00 SELČ) zatvorené letiska pre všetky prílety. Uzávierka sa týka hlavne letiska Johna F. Kennedyho, letiska LaGuardia a letiska Newark.
Odlety z letísk sú zatiaľ povolené, ale väčšinu odletov z týchto letísk už zrušili samotné letecké spoločnosti.
V New Yorku sa kvôli hurikánu Irene napoludnie miestneho času zastavia tiež všetky druhy verejnej dopravy.