Nemenované zdroje, na ktoré sa odvoláva tlačová agentúra AFP, uvádzajú, že cudzinca zatkli po tom, ako pred budovou odpálil plynovú bombu, pričom ľahko zranil dvoch okoloidúcich ľudí. Hovorkyňa francúzskeho ministerstva zahraničných vecí Christine Fagesová incident v Bamaku potvrdila, zranenia však podľa nej utrpel iba jeden pracovník veľvyslanectva malijskej národnosti. Jeden zo zdrojov citovaných AFP uviedol, že útočník mal pri sebe aj granát a pištoľ, ktorou ostreľoval bránu veľvyslanectva.
„Tunisan, ktorého sme zatkli, nám povedal, že patrí k al-Kájde,“ povedal predstaviteľ malijskej polície, podľa ktorého ide o člena extrémistickej organizácie Al-Kájda v islamskom Maghrebe (AQMI). Tá stále zadržiava piatich Francúzov, Togčana a Madagaskarčana, ktorých v septembri uniesli na území Nigérie. Experti sa domnievajú, že AQMI operuje v Alžírsku, Mali a susednej Mauritánii. V auguste 2009 sa pri budove francúzskeho veľvyslanectva v mauritánskej metropole Nouakchott odpálil samovražedný útočník, ktorý ľahko zranil dvoch francúzskych žandárov a jednu Mauritánku.