Podľa oficiálnych údajov oheň zachvátil 18 muničných skladov, v ktorých je až 10 000 vagónov naplnených delostreleckou a raketovou muníciou. Evakuovaných bolo už viac ako 30 000 ľudí, v rozľahlom areáli muničného skladu horí 150 budov. Príčinou požiaru bol vraj ohorok.
Podľa moskovského rozhlasu sa prvé výbuchy začali ozývať pri manipulácii s nábojmi, s ktorou o polnoci začali pracovníci ruského ministerstva obrany. Nešťastie si zatiaľ vyžiadalo 30 zranených, medzi nimi niekoľko žien a detí. Jeden vojak je nezvestný.
Okolie všetkých osemnástich muničných skladov horí, požiar je vidieť do vzdialenosti dvadsiatich kilometrov. Ľudia v panike utekajú z okolitých obcí, na cestách podľa udmurtských bloggerov vládne chaos. Najprv bola evakuovaná dedina Pugačovo u Iževsk, ktorá leží v bezprostrednej blízkosti vojenského útvaru. Po niekoľkých hodinách oheň a explózie vyprázdnenú obec úplne spustošili.
Neskôr museli záchranári prikročiť k vyprázdneniu vzdialenejšieho mesta Agryz v susednom Tatarstane, kam črepiny granátov dopadajú. Všetkých 20 000 obyvateľov opustilo svoje domovy, polovica mesta má porozbíjané okná na obytných budovách. Aj štyri hodiny po prvej explózii sa podľa svedkov výbuchy ozývali „každú sekundu“ a podľa expertov neustanú skôr ako po 24 hodinách.
Celkovo majú z okolia skladu evakuovať okolo 33 000 ľudí v okruhu 20 kilometrov, v prípade potreby sa počet evakuovaných môže zvýšiť až na 40 000. Záchranárske práce na mieste riadi námestník ruského ministra obrany armádny generál Dmitrij Bulgakov spolu s udmurtským prezidentom Alexandrom Volkovom a tatárskym premiérom Ildarom Chalikovom.
Prevádzku na štátnej ceste vedúcej z mesta Jelabuga do Permu prerušili, zastavili sa aj železničnú dopravu do Iževska, aby uvoľnili priestor pre päť hasičských vlakov. Po úsvite začali oheň hasiť aj lietadlá ruského ministerstva pre mimoriadne situácie. Do Udmurtie smerujú špeciálne tímy ženistov a pyrotechnikov a robotické agregáty pre prácu v nebezpečných zónach.
Udmurtské úrady počas noci spresnili, že zhruba polovica munície uskladnené v horiacom sklade sú delostrelecké granáty, druhá polovica potom rakety. Podľa agentúry RIA Novosti v podzemných skladoch začali explodovať aj náboje určené pre ruský raketový systém Grad. Ničivú silu uskladnených raketových náplní odhadujú experti na 58 ton trinitrotoluénu. Munícia v sklade bola určená na likvidáciu.
K podobnému incidentu došlo v Rusku naposledy pred týždňom, keď začal horieť a vybuchovať muničný sklad vo Volge. Explózie trvali štyri dni. V sklade bolo údajne okolo 100 000 ton výbušnín, niekoľko desiatok okolitých domov zhorelo a zranených bolo 12 ľudí.