Zemetrasenie, ku ktorému došlo o 02.53 h SEČ, malo epicentrum na veľmi plytkom morskom dne západne od Kjúšú. Zdevastovalo budovy a prinútilo obyvateľov opustiť svoje domovy v obave pred ďalšími dotrasmi.
Úrady upozornili aj pred prílivovou vlnou cunami, neblaho známou z decembrového zemetrasenia v Indonézii, no neskôr toto varovanie odvolali.
Smrť 75-ročnej ženy z mesta Fukuoka, ktorú hospitalizovali, keď na ňu spadla stena jej domu, je prvým fatálnym prípadom zemetrasenia, uviedla agentúra Kjódó.
Najmenej 400 ľudí utrpelo pri prírodnej katastrofe zranenia – väčšina v prefektúre Fukuoka. Najviac ľudí utrpelo zlomeniny.
Niektorých zranil padajúci nábytok alebo predmety spadnuté z poličiek alebo rozbité sklo. Dve osoby sa popálili pri páde kuchynskej pece.
Mnoho ľudí opustilo svoje príbytky a zostalo radšej na bezpečnejšom voľnom priestranstve alebo odišli do iných objektov. Približne 800 obyvateľov mesta Fukuoka hľadá núdzové ubytovanie vo verejných zariadeniach.
Navyše, do bezpečia bolo evakuovaných 500–750 obyvateľov zdevastovaného ostrova Genkai, ležiaceho severne od Fukuoky. V súčasnosti je v postihnutej provincii bez elektriny 2600 domácností.