Nehodu prežilo dvanásť cestujúcich, ktorým sa podarilo z horiaceho vozu včas uniknúť. Traja z nich boli hospitalizovaní s vážnymi popáleninami, ďalší utrpeli ľahšie zranenia alebo sa ocitli v šoku.
„Zrejme si nejaký pasažier počas prestávky krátko pred nehodou zapálil cigaretu a neuhasil ohorok. Krátko na to sa z kabíny toalety začal valiť dym,“ napísal miestny denník Hannoversche Allgemeine Zeitung. “Keď cestujúci otvorili dvere, požiar sa rozšíril do celého autobusu. O niekoľko sekúnd horelo celé vozidlo.“
Vodič zastavil autobus na odstavnom pruhu. Ale pre väčšinu cestujúcich, dôchodcov, ktorí sa vracali z jednodenného zájazdu naspäť do Hanoveru, bolo už príliš neskoro. Polícia podľa pozície mnohých mŕtvol usúdila, že sa zúfalo snažili dostať k východu.