Odhadovali sa pritom na sumu trikrát nižšiu. Vatikán preto už minulý mesiac vyslal na západ Nemecka inšpekciu, aby preverila správy, že biskup si užíva luxus v rozpore s hlásaním pápeža Františka o „cirkvi chudobných“.
Kontroverzný biskupský komplex v Limburgu mal pôvodne stáť päť až šesť miliónov eur. Nemecká tlač však špekulovala, že reálne náklady mohli dosiahnuť približne desať miliónov eur. Na základe týchto informácií Tebartze-van Elsta prekrstili médiá na „biskupa luxusu“. Ten po septembrovej inšpekcii – oficiálnej „bratskej návšteve“ – kardinála Giovanniho Lajola prisľúbil, že zverejní skutočnú výšku výdavkov za svoje sídlo.
Uvedená suma šokovala aj členov rady, ktorá dohliada na financie biskupstva a cíti sa van Elstom oklamaná. „Limburský biskup nás udržiaval v nevedomosti,“ uviedli členovia grémia vo vyhlásení, ktorého zverejneniu sa diecéza podľa denníka Frankfurter Allgemeine Zeitung snažila zabrániť. Reakcia Vatikánu zatiaľ nie je známa.
Biskup má vlastný trojizbový byt i súkromnú kaplnku
Podľa biskupstva rezidenciu predražili vyššie náklady na sanáciu a rekonštrukciu historickej budovy, ako sa predtým plánovalo. Podľa tlače však cenu navýšili zvláštne priania biskupa, ten má v diecéznom centre aj vlastný trojizbový byt a súkromnú kaplnku. Aj podľa niektorých farníkov je stavba príliš majestátna.
Akým spôsobom biskupstvo nákladný projekt financovalo, zatiaľ nezverejnilo. Podľa serveru Spiegel Online zostáva tiež nejasné, či pri financovaní nedošlo k porušeniu cirkevného práva, lebo niektoré investície podliehali schváleniu Vatikánom.
Biskup Tebartz-van Elst čelí už dlhšiu dobu kritike pre údajne príliš autoritatívny štýl vedenia diecézy a rozhadzovanie peňazí. Od jeho nástupu do funkcie v roku 2008 do konca minulého roka už opustilo rady katolíckej cirkvi v Limburskom biskupstve približne 25-tisíc ľudí.