75-ročného Schulza podporili podľa agentúry AFP všetky európske socialistické a sociálno-demokratické strany. Schulz je prvým oficiálnym kandidátom na vedenie komisie. V hlavnej pravicovej skupine Európska ľudová strana (EPP), ku ktorej patrí Barroso, nie sú strany jednotné a kandidáta oznámia najskôr v marci.
Nová pravidlá únie, platné od roku 2009, stanovujú , že výber nového predsedu Európskej komisie bude prihliadať na výsledky európskych volieb do europarlamentu. Vznikla tak snaha určiť v každej politickej skupine EP osobnosť, ktorá by stála na čele komisie v prípade víťazstva jej skupiny. Nasledujúce voľby do EP sa konajú na jar 2014.
Zámer europoslancov sa však stretáva v únii s kritikou a výhradami, predovšetkým zo strany šéfov krajín a vlád krajín únie. Tí chcú naďalej rozhodovať o mene Barrosovho nástupcu.