Podľa neho Rusko vážne narúša dôveru vybudovanú za posledné desaťročie tým, že tento rok strojnásobilo počet letov pozdĺž východnej hranice aliancie.
Stoltenberg povedal, že NATO „je stále ostražité a pripravené reagovať“. „Zvyšujeme letecký dohľad kvôli nárastu leteckých aktivít, ktoré vidíme z Ruska,“ dodal. Šéf NATO tiež znovu vyzval Moskvu, aby stiahla svoje sily z Ukrajiny, a kritizoval zámer proruských separatistov na východe Ukrajiny usporiadať vlastné voľby.
Bruselské sídlo NATO už v stredu oznámilo, že Severoatlantická aliancia v posledných dvoch dňoch uskutočnila niekoľko leteckých zákrokov po tom, čo zaznamenala intenzívnu aktivitu ruského letectva v európskom vzdušnom priestore.
Lietadlá krajín NATO vzlietli na štyroch rôznych miestach proti štyrom skupinám ruských vojenských lietadiel, ktorá operovali v oblastiach Baltského, Severného a Čierneho mora, uviedlo vo vyhlásení NATO.
Ruská strana neoznámila letový plán a jej lietadlá neudržiavali žiadny kontakt s civilným letectvom, čo podľa aliancie predstavovalo riziko pre civilné lety. Do bezpečnostných leteckých misií vyslaných k ruským strojom nad Európou sa zapojili armády Nórska, Británie, Portugalska, Nemecka a Turecka, dodala aliancia.
Napätie medzi spojencami NATO a Rusom stúplo kvôli ukrajinskej kríze. Moskva najprv v marci cez zahraničné protesty anektovala ukrajinský Krym, potom podľa Západu začala podporovať proruských povstalcov na východe Ukrajiny v ich ozbrojenom stretnutí s Kyjevom. Rusko kvôli postupu na Ukrajine čelí medzinárodným sankciám.