Podľa denníka NSA pre obavy z vývoja spôsobilostí Severnej Kórey prenikla do čínskych počítačových sietí, ktoré zabezpečujú spojenie KĽDR s vonkajším svetom. Cez Malajziu, ktorú severokórejskí hackeri s obľubou využívajú, a pomoc Južnej Kórey a ďalších spojencov sa potom americká špionážna služba dostala až do Severnej Kórey.
New York Times sa vo svojom článku odvoláva na informácie bývalých amerických i zahraničných činiteľov, ktorí nedávno o týchto operáciách informovali, a tiež na novo odhalený dokument NSA, ktorá sa zaoberá elektronickou špionážou.
Agentúre sa následne podarilo využiť špeciálny program, ten dokáže sledovať činnosť mnohých počítačov a sietí používaných severokórejskými hackermi. Podľa juhokórejskej armády komunistický režim na túto prácu využíva zhruba 6 000 ľudí. Väčšinu z nich údajne riadi hlavná spravodajská služba a tajná kybernetická jednotka, ktorá má veľkú základňu v Číne.
Činitelia a experti, na ktoré sa americký denník odvoláva, uviedli, že dôkazy získané vďaka spomínanému skrytému programu nakoniec jasným spôsobom presvedčili prezidenta Obamu, aby obvinil Kim Čong-unovu vládu z toho, že nariadila útok na Sony Pictures.
Podľa denníka Obamovo obvinenie KĽDR z tejto akcie je veľmi nezvyčajné, pretože USA nikdy takto priamo neobvinili vládu inej krajiny z prevedenia kybernetického útoku na niektorý americký cieľ.
Tajná služba NSA sa pred dvoma rokmi stala terčom veľkej kritiky v USA aj v zahraničí, keď jej bývalý pracovník Edward Snowden zverejnil veľké množstvo informácií o činnosti agentúry.
Škandál vyvolalo predovšetkým zistenie rozsiahleho monitorovania a zberu záznamov o telefonickej a počítačovej komunikácie miliónov ľudí, vrátane svetových štátnikov, nielen v Spojených štátoch, ale prakticky po celom svete.
Aféra tiež rozpútala diskusiu o potrebe využitia elektronickej špionáže v boji proti terorizmu.