Sedemdesiatdvaročný generál Buhari, ktorý sa prvýkrát dostal k moci pred troma desaťročiami prostredníctvom vojenského puču, sa počas predvolebnej kampane prezentoval ako znovuzrodený demokrat so snahou vyčistiť bývalú britskú kolóniu od korupcie. O návrat sa k moci sa neúspešne uchádzal už trikrát.
Víkendové prezidentské a parlamentné voľby v Nigérii sprevádzali obavy zo zopakovania násilných udalostí, aké sa odohrali počas volieb pred štyrmi rokmi. Zahynuli vtedy stovky ľudí. Bezpečnostná situácia v najväčšej africkej krajine je navyše napätá aj pre aktivity povstalcov z hnutia Boko Haram. Práve ich útoky spôsobili odklad hlasovania o šesť týždňov.
Novým prezidentom v Nigérii sa stal Buhari
Oficiálne to v stredu oznámila centrálna volebná komisia. Súčasná kresťanská hlava štátu Goodluck Jonathan porážku uznal a ešte v pondelok moslimovi Buharimu zagratuloval. „Muhammad Buhari … splnil zákonné podmienky a získal najväčší počet hlasov, takže je týmto vyhlásený za víťaza a je zvolený,“ oznámil predseda volebnej komisie Attahiru Jega. Dodal, že Buhari získal vyše 15,4 milióna hlasov, zatiaľ čo Jonathan dostal dôveru od 12,8 milióna ľudí.
O prezidentský úrad sa v nábožensky zmiešanej krajine so 170 miliónmi obyvateľov, z ktorých 60 miliónov mohlo hlasovať, uchádzalo 14 kandidátov. Šancu podľa prieskumov mali len Jonathan a Buhari. Remy Sonaiyaová, jediná žena medzi kandidátmi o prezidentské kreslo, získala 13 076 hlasov.
Ešte počas kampane panovali obavy z toho, aby sa nezopakoval povolebný scenár z roku 2011, keď kvôli vlne násilia po Buhariovej prehre s Jonathanom zomrelo asi tisíc ľudí. Zatiaľ je situácia v krajine pokojná.
Jonathan v noci na stredu vydal oficiálne vyhlásenie, v ktorom uznal porážku a vyzval svojich priaznivcov, aby prehru prijali s pokojom. „Ambície kohokoľvek nemajú cenu krvi žiadneho Nigérijčana,“ uviedol Jonathan.
V Nigérii je to prvýkrát, čo opozičný kandidát porazil úradujúceho prezidenta. BBC v komentári poznamenala, že mnoho Nigérijčanov teraz prvýkrát zažíva pocit toho, že majú moc odstaviť vo voľbách vládu, s ktorej výkonom nie sú spokojní.