„Počas uplynulého mesiaca sme zabili cielenými leteckými údermi desať vodcovských postáv ISIL, vrátane niekoľkých externých strojcov atentátov, z ktorých niektorí sú spojení s útokmi v Paríži,“ uviedol plukovník Steve Warren. Použil pritom skratku skoršieho označenia organizácie – Islamský štát v Iraku a Levante. „Ďalší (zabití) chystali iné útoky na Západe,“ dodal.
Jedným z vodcov IS zabitých pri nedávnych náletoch medzinárodnej koalície je podľa Warrena tiež Abdal Kádir Hakím, ktorý pomáhal pri plánovaní zahraničných operácií IS a ktorý bol napojený aj na teroristov, ktorí 13. novembra v Paríži zavraždili 130 ľudí. Hakím zahynul v severoirackom Mosule 26. decembra, povedal Warren.
Na Štedrý deň koaličný nálet zabil v Sýrii 26-ročného Francúza Charaffea Mouadana, ktorý bol údajne v priamom spojení s pravdepodobným strojcom novembrových atentátov v Paríži Abdelhamidom Abaaoudom.
Mouadan podľa Warrena aktívne spolupracoval na príprave ďalších teroristických útokov v západných krajinách. Francúzsky občan odišiel v roku 2013 do Sýrie spolu so svojim priateľom Samym Amimourom. Amimour bol jedným z útočníkov, ktorí v novembri v parížskej koncertnej sieni Bataclan zavraždili 90 ľudí.
Správnosť americkej stratégie leteckých úderov je podľa Warrena možné vidieť na príklade nedávnych úspechov pozemných vojsk v boji proti IS. Iracká armáda v uplynulých dňoch dobyla z rúk radikálov mesto Ramádí, metropolu sunnitskej provincie Anbar, ktorú islamisti ovládli z veľkej časti vlani v máji. „Časť týchto úspechov možno pripísať skutočnosti, že organizácia stráca svoje vedenie,“ dodal hovorca medzinárodnej koalície. „(IS) má stále tesáky,“ varoval však Warren.
Letecké údery proti pozíciám IS začali Spojené štáty 8. augusta 2014. Sprvu sa obmedzovali len na západ a sever Iraku, od 23. septembra 2014 Američania v spolupráci s niekoľkými arabskými krajinami rozšírili bombardovaciu ofenzívu aj na pozície IS v Sýrii.
Do leteckých úderov proti IS sa rôznym spôsobom zapojili tiež Británia, Austrália, Belgicko, Kanada, Dánsko, Francúzsko a Holandsko. Prieskumné lietadlá Tornado nad Sýriou nedávno vyslalo aj Nemecko. Na „vlastnú päsť“ letecké údery v Sýrii podniká aj Rusko.