Bavorský premiér je otvoreným kritikom sankcií. Pred vlaňajšou cestou na stretnutie s Putinom v Rusku Seehofer vyzýval na zmiernenie sankcií, ale takisto požadoval, aby Rusko podporilo mierový proces na východe Ukrajiny.
Ukrajinská armáda a proruskí povstalci bojujú už tri roky v dvoch východných oblastiach Ukrajiny, ktoré majú spoločnú hranicu s Ruskom. Konflikt vypukol, keď v Kyjeve zosadili proruského prezidenta Viktora Janukovyča. Zahynulo v ňom zatiaľ približne 10.000 ľudí, uvádza sa v odhadoch OSN.
Tento konflikt spôsobuje napätie vo vzťahoch Nemecka a Ruska. Objem obchodu medzi oboma krajinami klesol z 80 miliárd eur v roku 2012 na 47 miliárd eur za prvých 11 mesiacov vlaňajška.