Armáda podnikla rozsiahle útoky na mesto Hulá v provincii Homs a a na Idlib na severozápade a z diel ostreľovala niekoľko štvrtí východosýrskeho mesta Dajr az-Zaur, informovala agentúra AFP s odvolaním na ochrancov ľudských práv. Brutálne akcie armády a polície v Damasku obhajoval prezident Bašár Asad, ktorý postup proti povstalcom označil za „povinnosť voči národu“.
„Delostrelecká paľba sa ozývala z niekoľkých štvrtí Dajr az-Zauru,“ povedal Rami Abdal Rahmán zo sýrskej organizácie pre monitorovanie ľudských práv. Podľa neho je do ofenzívy v tomto meste nasadených 250 tankov a obrnených transportérov. Podľa nepotvrdených správ na uliciach mesta zostalo ležať najmenej dvadsať mŕtvych tiel. Organizátori protirežimných protestov potvrdili, že armáda prenikla do deviatich štvrtí mesta, v ktorom sú počuť „veľmi silné explózie“.
Útok sa odohral len niekoľko hodín po tom, čo generálny tajomník OSN Pan Ki-mun telefonicky hovoril so sýrskym prezidentom Assadom a vyzval ho k zastaveniu vojenského potláčania protivládnych protestov, ktoré sa šíria Sýriou. Dajr az-Zaur patrí medzi mestá, ktoré boli v posledných dňoch dejiskom protivládnych protestov. Od minulej nedele je vystavené tvrdému útoku sýrskych tankových vojsk predovšetkým mesto Hamá.
Sýrska armáda zaútočila v ranných hodinách aj na mesto Hulá v centrálnej provincii Homs, kde podľa humanitárnych zdrojov zahynuli štyri až sedem ľudí. Do mesta preniklo 25 tankov a obrnených transportérov, z ktorých vojaci ostreľujú rezidenčné štvrti.
Sýrsky prezident Bašár Asad v Damašku obhajoval postup armády a bezpečnostných zložiek proti civilistom, ktorých označil za „ozbrojených rebelov“. V rozhovore s libanonským ministrom zahraničia Adnanom Mansúrom podľa agentúry SANA povedal, že „postup proti zločincom a odsúdencom na cestách a terorizujúcich obyvateľstvo v mestách je povinnosťou voči národu“.
Jeden z Asadových poradcov zároveň podľa agentúry AP odkázal do susedného Turecka, že tamojšia vláda by sa nemala miešať do sýrskych záležitosti. Varoval tureckého ministra zahraničia Ahmeta Davutoglua, že pri jeho utorkovej návšteve v Sýrii by sa mu mohlo dostať mrazivého prijatia.
Turecko, donedávna kľúčový regionálny spojenec Sýrie, v piatok označilo postup sýrskeho režimu za neprijateľný. „Sýria by mala naše varovanie brať veľmi vážne a mala by ukončiť represie čo najskôr,“ povedal v Ankare novinárom Davutoglu. Zvlášť upozornil, že použitie ťažkých zbraní a tankov v meste Hama je nezákonné.
Po protivládnych demonštráciách, trvajúcich už zhruba štyri mesiace, hrozí v rade sýrskych miest humanitárnej krízy. Predovšetkým v meste Hamá, ktoré je akýmsi epicentrom protestov, dochádzajú potraviny aj lieky. Podobná situácia ale hrozí aj v Dajr az-Zauru. Počet zranených tu zatiaľ nie je známy, niekoľko ranených je ošetrovaných doma alebo v mešitách.