Zahynulo najmenej 10 ľudí, v troskách zrútených domov sú uväznené desiatky ďalších. Z trosiek už bolo podľa tureckých úradov vyslobodených 27 ľudí.
Podľa dostupných správ sa zrútilo 25 budov, vrátane dvoch hotelov, z toho 22 ich nebolo obývaných od zemetrasenia, ktoré oblasť zasiahlo 23. októbra. Podľa vyhlásenia tureckých úradov bolo v jednom zo zničených hotelov údajne ubytovaných 50 až 70 ľudí, ktorí sú nezvestní.
Podľa americkej geologickej služby USGS bolo ohnisko otrasov v hĺbke 4,8 kilometra a epicentrum sa nachádzalo 16 kilometrov južne od mesta Van. Otrasy prebehli o 21:23 miestneho času (20:23 SEČ). Podľa informácií agentúry AP nasledovali ešte dodatočné otrasy.
Októbrové zemetrasenie o sile 7,2 stupňa Richterovej škály si vyžiadalo takmer 600 ľudských životov. Podľa Medzinárodného výboru Červeného kríža katastrofa pripravila o strechu nad hlavou približne 50 000 ľudí.
V jednom zo zničených hotelov boli podľa miestnej televízie ubytované štáby novinárov, ktoré informovali o októbrovom zemetrasení. V ďalšom dočasne prebývali tímy záchranárov. Podľa informácií BBC niektorí uväznení novinári posielali textové správy so žiadosťou o zachránenie.
Záchranári sa podľa informácií agentúry AP snažia vytvoriť tunely vedúce pod trosky. Práce prebiehali aj v noci s pomocou silných reflektorov. Jednou zo zrútených budov je aj Bayram, najznámejší hotel v meste Van, ktorý bol starý asi 40 rokov a v minulom roku prešiel renováciou.
Ozgur Gunes, kameraman tureckej tlačovej agentúry Cihan, povedal miestnej televíznej stanici, že odišiel z hotela krátko pred zemetrasením. Keď sa o chvíľu neskôr vrátil pre kameru, zistil, že budova sa zrútila. „Všade bol prach a hotel bol zrovnaný so zemou,“ povedal s tým, že budova mala po predchádzajúcom zemetrasení nejaké malé praskliny, ale hosťom povedali, že statika neutrpela.
Od októbrového zemetrasenia postihlo oblasť približne 1400 následných otrasov. Mnoho obyvateľov stále žije v stanoch, pretože majú strach vrátiť sa do domov, alebo preto, že sa zrútili alebo sú nevhodné na obývanie.