„Úprimne povedané, boli sme znepokojení. Mali sme výhrady k spravodajským informáciám. Nebolo ani isté, či je bin Ládin v tom objekte, nemali sme na to jediný priamy dôkaz. Všetky boli len nepriame. Ale boli to najlepšie informácie, ktoré sme získali od roku 2001,“ povedal minister.
Rozhodnutie prezidenta Baracka Obamu bolo podľa neho „jedno z najodvážnejších“ kvôli neistote informácií a tiež riziku operácie.
Gates priznal, že sledoval akciu v priamom prenose rovnako ako ostatní v Bielom dome s mimoriadnym napätím. „Myslím, že som bol rovnako ako ostatní ako zhypnotizovaný. Samozrejme, že som bol strašne nervózny, keď ten vrtuľník pristál na pozemku, pretože som vedel, že to v pláne nebolo. Ale tí chlapci boli jednoducho úžasní,“ vyhlásil. Jeden z vrtuľníkov, ktoré komando k objektu dopravili, pristál na ploche objektu, ale poškodil sa a členovia komanda ho potom zničili. Do akcie boli nasadené ďalšie tri helikoptéry.
Podľa Gatesa je zatiaľ predčasné povedať, či bin Ládinova smrť urýchli stiahnutie amerických jednotiek z Afganistanu. Tamojšia vojna, ktorá sa začala po teroristických útokoch bin Ládinovej Al-Kaidá proti USA v roku 2001, sa podľa Gatesa môže zásadným spôsobom do konca roka obrátiť a domov sa budú môcť vrátiť ďalšie americké jednotky. Tie prvé by sa podľa pôvodných plánov mali začať sťahovať v lete.