Návrh najprv neprešiel v dolnej komore parlamentu. Podporilo ho 42 poslancov, 98 členov sa vyslovilo proti. Zamietavo vyznelo aj štvrtkové hlasovanie v Senáte v pomere 26 : 41. „Parlament nedokázal odstrániť diskrimináciu,“ povedala pre Austrálsky rozhlas ľavicová senátorka Penny Wongová, ktorá sa otvorene hlási k homosexuálnej orientácii. Privítala však, že návrh si získal nezanedbateľný počet hlasov, čo by mohol byť dobrý signál do budúcnosti. Aktivistov vyzvala, aby sa nevzdávali a pokračovali v presadzovaní homosexuálnych sobášov.
Bolo to logické rozhodnutie zákonodarného orgánu, ozýva sa z opačného názorového tábora. „Láska nie je a nemala by byť podkladom žiadnej legislatívy,“ zdôraznil podľa rozhlasu senátor John Madigan. Tvrdí, že slogany typu „rovnocenná láska“ a „láska nediskriminuje“ sú založené na sentimentalite, ktorá má málo do činenia s láskou. Viacerí ako on poukázali na to, že ústava označuje manželstvo za zväzok medzi mužom a ženou.
S návrhom legalizovať sobáše homosexuálov prišiel labouristický poslanec Stephen Jones. Stranícka kolegyňa premiérka Julia Gillardová sa postavila proti jeho plánu, ale labouristom ponechala voľné ruky pri hlasovaní. Opozičná stredopravicová Liberála strana, naopak, jednotne zmietla zámer zo stola.
Diskusia o návrhu zákona sa nezaobišla bez menšieho politického zemetrasenia. Senátor Cory Bernardi sa vzdal funkcie osobného parlamentného tajomníka opozičného lídra Tonyho Abbotta. (Post tajomníka zastáva kontaktná osoba predsedu vlády alebo tieňového premiéra so zákonodarným orgánom.) „Legalizácia homosexuálnych sobášov by mohla viesť k uzákoneniu polygamie a pohlavného styku so zvieratami,“ pripomenula stanica Sky News výrok Bernardiho. V reakcii na ostrú kritiku rezignoval, ale za slová sa neospravedlnil.
V Austrálii tak zatiaľ môžu osoby rovnakého pohlavia uzatvárať iba civilné partnerstvá. Túto možnosť im ponúkajú niektoré austrálske štáty (Austrália má podobu federácie).