EÚ sa podľa lídrov členských štátov stala za uplynulých desať rokov dôležitým politickým aktérom na svetovom javisku. Francúzsky prezident Nicolas Sarkozy uviedol, že EÚ urovnala spor ohľadne smerovania spoločnej obrannej politiky.
Cieľ únie, schopnosť nasadiť 60-tisíc vojakov do 60 dní, prijali členské krajiny už koncom roka 1999 v Helsinkách. Odvtedy ho viackrát potvrdili, napriek tomu sa ho však doposiaľ nepodarilo naplniť.