Rezort obrany definitívne zrušil nákup sto Aligátorov od VOP Trenčín. Malé obrnené vozidlá však armáda potrebuje, lebo väčšina pozemnej techniky bude v roku 2010 po dobe životnosti. Vojaci zatiaľ nevedia, čo budú robiť ďalej. „K tejto otázke ministerstvo zaujme stanovisko v priebehu dvoch týždňov,“ odkázal hovorca ministerstva Vladimír Gemela.
Ministerstvo obrany riešilo, čo s Aligátormi od leta minulého roka, keď minister František Kašický dal prehodnotiť ponuku z VOP Trenčín. Nepáčila sa mu najmä cena. Národný riaditeľ pre vyzbrojovanie Stanislav Szabo uviedol, že zastavenie nákupu Aligátorov schválil Kašický začiatkom roka. „Podpísal informačnú správu so zamietavým stanoviskom,“ povedal Szabo pre agentúru ČTK.
V Trenčíne, kde Aligátory vyrábajú, prišli o obchod za zhruba dve miliardy korún. Jedno auto stojí podľa vybavenia približne 20 miliónov korún. „Oficiálnym dôvodom ministerstva na zrušenie nákupu je vysoká cena a technické nedostatky vozidla,“ uviedol generálny riaditeľ štátnej akciovky Milan Mutala. Ako dodal, výpadok musia nahradiť iným výrobným programom.
Dvere sa tak otvárajú pre ďalších výrobcov, ako je napríklad BAE Systems. Firma vyrába v Južnej Afrike veľmi podobný stroj RG 32. Na siedmich strojoch sa už s vojakmi dohodli. „Ak ich armáda bude chcieť viac, samozrejme budeme mať záujem urobiť obchod,“ uviedol riaditeľ BAE Systems pre Slovensko John Barter. Zároveň si veľmi pochvaľoval doterajšiu spoluprácu s Jaroslavom Baškom, ktorý je od stredy ministrom obrany. „Keď bude minister, budeme mať aj viac práce,“ dodal Barter.
Pre BAE Systems hovorí aj vzájomné porovnanie s Aligátorom. V jednej súťaži sa už stretli a vyhralo auto RG 32. Splnilo technické podmienky a navyše bolo o päť miliónov lacnejšie. Barter zároveň nevylúčil, že by mohli presunúť výrobu aj na Slovensko. „Ak bude presun výroby bližšie k zákazníkovi ekonomicky výhodný, Slovensko bude prvá krajina, o ktorej budem uvažovať,“ dodal Barter.
Zmenu orientácie podniku nevylúčil ani Mutala z VOP Trenčín. Uvažujú, že namiesto drahého vývoja a predaja sa budú orientovať na výrobu pre veľké nadnárodné firmy. „Rokujeme s viacerými spoločnosťami,“ dodal Mutala. K detailom sa nechcel vyjadriť, lebo je príliš skoro.
Aligátory tak zrejme čaká podobný osud ako húfnicu Zuzanu. Tú najprv všetci chválili ako vynikajúci stroj, ale slovenská armáda ju kúpila len v malých množstvách a v zahraničí sa podarilo predať do desať kusov (do Grécka).