Moskva nomináciu väznených členiek kapely na Sacharovovu cenu, pomenovanú podľa slávneho sovietskeho disidenta, vníma ako provokáciu. „Nemôžeme to hodnotiť inak, než ako grobiansky pokus zasahovať do pôsobnosti nezávislej zložky ruskej moci a snahu spochybniť verdikt súdu, ktorý rozhodol podľa platného trestného poriadku,“ citovala agentúra Interfax Konstantina Dolgova, splnomocnenca ruského ministerstva zahraničných vecí pre ľudské práva. Dolgov sa dožadoval „prejavu úcty k pamiatke akademika Sacharova, ako aj miliónov pravoslávnych veriacich,ktorých práva boli porušené spomínaným protiprávnym konaním“.
Podľa nemeckého europoslanca Wernera Schulza, ktorý členky Pussy Riot na ocenenie navrhol, by mladé Rusky boli dôstojnými laureátkami. „Odvážne a tvorivo ochraňujú hodnoty Andreja Sacharova – slobodu myslenia, vedy a umenia,“ povedal pre Deutsche Welle. „Za jedinú minútu vyprovokovali systém ,riadenej demokracie‘ k sebaodhaleniu a pozornosť sveta upriamili na stav ľudských práv v Rusku silnejšie než vraždy novinárov a prijímanie nových represívnych zákonov,“ dodal Schulz.
Jedným takým zákonom sa práve začína zaoberať ruský parlament. Podľa predloženého návrhu by sa urážka viery a náboženského cítenia prvý raz od cárskych čias znova mala stať trestným činom. Má zaň hroziť až päťročné väzenie a pokuty stonásobne vyššie než doteraz, keď išlo len o prečin.
Tri Rusky, ktoré prednesom skladby Bohorodička, vyžeň Putina! v chráme chceli protestovať proti zrastaniu štátnej a cirkevnej moci v Rusku a za výtržníctvo boli zatiaľ neprávoplatne odsúdené na dva roky v trestaneckom tábore, zisk ceny zďaleka nemajú istý. Európsky parlament bude vyberať laureáta z piatich nominácií, spomedzi ktorých väznený bieloruský aktivista dostal takmer dvojnásobne viac podporných hlasov ako ony. Už samotná možnosť, že cenu dotovanú 50-tisíc eurami v decembri dostanú členky Pussy Riot, však vyvolala veľký rozruch.
Podľa obhajcov dievčenskej kapely práve zlostná reakcia Moskvy môže ovplyvniť výber laureátov. „Toto vyhlásenie povedie k tomu, že im cenu napokon udelia,“ predpovedá advokát Mark Fejgin. Jeho kolega Nikolaj Polozov pre denník Moskovskij komsomolec zase vyslovil presvedčenie, že svojím statočným postojom počas vyšetrovania a procesu „dievčatá za pol roka spravili pre spoločnosť viac, než iní opoziční predstavitelia dosiahli za roky svojho boja“.