Pchjongjang označuje pravidelné americko-juhokórejské vojenské cvičenie za prípravu vojny proti KĽDR. Hovorca severokórejskej armády vystupňoval podľa Reuters napätie okolo manévrov vyhlásením, že Washington a Soul by mali byť za to terčom „neľútostných útokov“.
Severná Kórea testuje často svoje strely krátkeho doletu, ktoré jej medzinárodné spoločenstvo nezakazuje. OSN zaviedlo sankcie proti KĽDR len za jej odpaľovanie rakiet dlhého doletu.
V reakcii na chystané každoročné vojenské cvičenie Američanov a Juhokórejčanov Severná Kórea už začiatkom februára tiež cvične odpálila novú riadenú strelu určenú na ničenie nepriateľských plavidiel.
Pchjongjang tento rok ponúkol, že zastaví jadrové testy, ak Washington manévre odvolá. Spojené štáty ponuku odmietli s tým, že cvičenie majú obranný charakter.