Ide o vôbec prvé stretnutie tohto druhu odvtedy, ako sa v 11. storočí od seba odvrátili východná a západná vetva kresťanstva. Po tejto zastávke odletí pápež ešte dnes na päťdňovú návštevu Mexika, informovala tlačová agentúra AP.
Pápež a ruský patriarcha by mali za prítomnosti kubánskeho prezidenta Raúla Castra podpísať spoločnú deklaráciu, uviedla agentúra DPA. Očakáva sa, že sa v nej vyjadria k snahám o zjednotenie kresťanských cirkví, spoločným kresťanským hodnotám a prenasledovaniu kresťanov na Blízkom východe a v Afrike.
Stretnutie na tejto úrovni sa plánovalo aj v 90. rokoch, keď na čele ruskej pravoslávnej cirkvi stál patriarcha moskovský a celej Rusi Alexij II. a pápežom bol Ján Pavol II. Schôdzka sa však neuskutočnila, pretože sa nepodarilo vyriešiť problémy, ktoré boli dôležité pre pravoslávnu stranu – medzi nimi je aj štatút gréckokatolíckej (tzv. uniatskej) cirkvi na Ukrajine.